美國本科選校——體驗有無痕

 

 

今天我們聊聊學習體驗，住宿，飲食和社團活動那些事兒。

 

美國大學前200的平均學業壓力遠高于國內985大學，畢業的難度怎么樣呢？有個統計數字叫做6年畢業率。理論上，學生應該4年畢業，可是因為教授評分嚴格，不能按時畢業的學生不在少數。名校入學嚴格，學生自律性強，所以按時畢業甚至提前半年畢業為主流。考慮到美國學生一邊打工一邊籌集學費的現實，不要被這個數字嚇倒。盡管如此，面對特別嚴厲的學校，比如卡耐基梅隆大學之類，還是應該有所準備。

 

 

上圖為四年畢業率的排名，前十名都在90%左右，表現良好

 

畢業率比較高的學校，師生比都不錯。這兩者有一定的相關性，并非完全的因果。師生比是很重要的數據。公立旗艦校的學生人數眾多，采用階梯教室，比如加州伯克利大學和西雅圖華盛頓大學，宏觀經濟學，管理學原理等課堂超過600人的并不鮮見。有的階梯教室掛大屏幕，如果你習慣坐后排，老師的臉都看不清。上課就像看電影，這個體驗太糟糕，自學能力非常強才可以。精英文理學院和私立大學師生比一般要好很多，課堂互動和關注度，參與度良好。文理學院中，比如里德學院，本科畢業生水平優異，成為全美直讀博士比例最高的學校之一。

 

講完學習環境，各校住宿和餐飲條件有一定差異。當然，只要不離譜，艱苦一些也沒太大問題。住宿肯定比國內好太多。比較有意思的是牛津大學式的學院制，同吃同住同學習，整體氛圍好，學生滿意度高。典型的比如萊斯大學，圣路易斯華盛頓大學，邁阿密大學，南衛理公會大學等等。多數學校大一要求強制住校，一方面便于適應，另外一方面，校方也有自己的小算盤。新生保持率如果不高，大一以后你就轉學了，學校的面子和排名都要受影響。所以嘛，善待學生也是應有之義。這一點，和大學之間的學分互認，自由轉學的制度保障是分不開的。是的，可以轉專業，也可以帶著學分轉校，這是你的權利。

 

據USA TODAY今日美國報道，37.2%的學生轉校，在這些同學里面，其中45%不止一次。流動性好，人才資源不容易錯配。在中國，常常遇到孩子們痛苦萬狀的讀自己不喜歡的專業。在美國如果不喜歡，可以轉校或換專業，并不困難，程序不復雜。

 

有的偏僻的學校餐飲不大好，附近又未必有中餐館，臨行前要有心理準備。當然，中國人比較多的加州德州紐約州，中餐館不少。

 

社團組織多樣，部分學校的兄弟會和姐妹會，因為惡搞活動太多，慎入。不必屈從和盲從，可以有自己的選擇。稍有規模的大學，都有中國學生學者聯合會CSSA，是Chinese?Students?and?Scholars?Association的縮寫。歷屆的中國校友發揚分享精神，寫下許多寶貴攻略，有的集結成手冊，版本不斷更新，實在是學弟學妹們的福音。手冊內容繁多，學校周邊的衣食住行，手機套餐，二手車等等應有盡有，簡直是風行世界的旅行指南孤獨星球LONELY PLANET的校園版。

 

近年來，隨著社交媒體的發展，CSSA登陸微博，FACEBOOK，微信公眾號。注意鑒別山寨版。臨行前的幾個月，主流大學多有行前指南會在線上召開，或者北上廣深現場交流。具體通常在拿到錄取通知書后，開學前兩三個月左右，請留意電子郵件和社交媒體通知。

 

總而言之，不學習是不行的，沒辦法畢業。只學習也不行，不體驗社會與文化，了解美國人的活法，是不是太虧啦？擁有豐富的體驗，也就有了豐裕的人生。

 

看到壯闊無垠的落日與曠野，有人感嘆“真XX好看！”就沒有了。體驗單薄，也許得到的并不多。有人感慨“千年前的大漠孤煙直，長河落日圓，古人心境是不是同等這般？”“黃沙萬里，日月星辰，何為我有？”他們的世界是否更遼闊一些？

 

經歷是相似的，體驗大有不同。

 

讀完美本，有的同學沒有體驗過閱讀的樂趣，只是完成老師布置的書單。有的同學建立了自己的知識體系，養成了終身閱讀與思考的習慣。

 

有的同學看到學校的規則和社會的習俗，只知道遵守，而不知來由。有的同學經過好奇，交流與探究，洞見了當地社會倫理的基因和默認的共識，成為跨文化交流與協作的行家。

 

學習只是方式，而非目的。從象牙塔穿越，別忘了抵達夢幻以外，激動人心的現實世界。

 

童話里，能感知20層床墊下的豌豆的女生，才能被稱為真正的公主。

 

愿同學們擁有敏銳與穎悟，期待著為你加冕。