如何培養孩子的興趣？

 

作者吳軍博士，曾在清華大學讀書和任教，之后在美國約翰·霍普金斯大學獲得博士學位，又因事業有成而成為該校工學院的董事，得以多年來參與美國知名大學的管理，并且將女兒培養進入麻省理工學院。關于如何培養孩子的興趣，吳軍博士有話說。

 

本文轉載自吳軍博士的硅谷來信

 

今天談談我對孩子興趣培養的看法。記者問我，現在中國的孩子，要上課外班，周末排得滿滿的，在美國也一樣嗎？

 

 

在美國優秀的高中，對于課外活動要遠比中國更看重，孩子們要花更多的時間。做課外活動有兩個目的，一個是讓他們做一些自己喜歡的事情，將來能夠熱愛生活，另一個是在一些競技中培養他們的勇氣，獲得名次，讓他們能夠有一些在競爭中成功的經驗。

 

 

很多人關心在美國高中生具有某些特長會不會加分，這個問題的答案有點復雜。美國的大學并不是按照分數錄取學生的，因此特長并不能折算成分數加到高中生的成績單中，但是它們對錄取很有幫助。美國頂級的私立大學，除了個別靠平權招進來的學生，其他的絕大多數（占到九成以上）學生都是特長生。

 

當然，什么算是特長，到達什么水準能夠有用，還是有一定標準的，簡單地講，就是在各種學術活動獲得州一級的名次，當然能夠獲得全國和世界的名次更好。至于說鋼琴彈到十級，或者畫畫在哪個雜志社辦的比賽中得獎，對錄取是沒有用的。這些私立名校錄取的具體標準，我在《大學之路》中有詳細介紹，在這里用一句話概括，就是先要有一個特長，再加上學業不錯，而不是像中國那樣反過來，以學業為主，特長加分。

 

 

 

要做到州一級前幾名，并不是一件容易的事情。我一些朋友的孩子在體育上做到了這一點，那些中學生需要每天早上四五點鐘起床，六點以前開始訓練，八點鐘和大家一起去上課。然后下午放學要繼續訓練，周末更是要花大部分時間在訓練上。因此很多人講美國孩子的負擔一點不比中國學生輕，是有道理的。我在美國的一些同事朋友的孩子，有得過全美滑冰冠軍的，有在樂器比賽中進入前三名的，有打球打到專業水準的。相比之下，我在中國的朋友的孩子則不會在課外活動中花那么多精力。

 

講到這里，大家會問，美國那么多名校，怎么可能都招收這樣的學生呢？美國名校每年招收的學生并不多，大部分在1000-1500人之間，再扣除一些外國學生和那些靠平權照顧進來的學生，排名前十的大學一年招的學生也就是10000名左右。

 

各個州各種比賽，從與課程相關的（比如數學奧林匹克學術活動），到科技的，再到文體的，獲獎者一年都有上百名到幾百名，加到一起，基本上就填滿了名校的空缺。我在之前介紹哈佛商學院時講，“玩”在那樣的名校中是一件重要的事情，其實其他大學情況也類似。當然這個“玩”不是指泡酒吧，打游戲，而是做一些比較有意義的文體活動。

 

至于我的孩子平時在課外活動中花多少時間，我算了算每天花的時間并不少。我大女兒是打跆拳道的，現在是黑帶三段，她每星期要訓練三次，等到快升段的時候還要強化訓練，早上六點鐘就要到場，中午十二點才能回來。此外，她每周還會去醫院做4個小時的義工，再加上繪畫和學習音樂，以及在學校一些俱樂部的活動，一半甚至一半以上的課外時間就給占用了。

 

至于這些課外活動的興趣是怎么找到的？其實是她不斷嘗試的結果，除了上述活動，她還嘗試過其他活動，但是因為不喜歡，我們就沒有逼她繼續做下去，就放棄掉了。由于她做的事情是她喜歡的，雖然辛苦，尤其像練習跆拳道這種事情，但是并不痛苦，從這個角度可以說，是貫徹了快樂教育的原則。我作為一個旁觀者，看她過得還是蠻自在的，想做什么就做什么。在高中階段，也從來沒有熬過夜，每天晚上大約十點鐘就睡覺了。

 

每個孩子有自己的天賦，即使兄弟姐妹，愛好也會相差很大。我的二女兒也嘗試過她姐姐做的一些事情，但是很多不喜歡，就沒有繼續，不過她也慢慢找到了兩個她喜歡的活動，一個是打高爾夫球，另一個是唱歌劇。我們家其他人都不唱歌，甚至不唱卡拉OK，因此誰也沒有想到她有聲樂的天賦，僅僅學了一年就能得獎，還到卡內基音樂廳去表演。因此，孩子的天賦要靠挖掘，家長不要強迫孩子去學他們不喜歡，也不擅長的東西。

 

最后談談我對學習奧數之類課程的看法。如果單純是為了訓練一下頭腦，孩子也不覺得枯燥，不妨試一試。但是，對絕大多數家長，我建議不要對此抱有什么幻想。坦率地講，如果沒有數學天賦，智商達不到一定水平，不要指望在奧數上能得到什么好成績。很多家長不同意我的觀點，認為孩子的數學能力是可以培養的，這句話不錯，但是如果先天不足，培養成功的概率是極低的。

 

一位家長曾經強迫他的孩子參加奧數訓練，但是在我看來他們完全走錯了路。我對他們講，中國北京、上海這樣的地區90%的孩子都在學習奧數，這種情況下，你指望奧數加分就不可能了，如果只有1%的孩子學習，你的孩子還有希望。這位家長不服氣，表示可以培養孩子的數學能力。我問他，你的孩子的智力水平在班上能否進入前十名（前20%），他坦白地講，做不到。我說，如果智力水平達不到前5%，那些數學題是做不出來的，純粹是浪費時間。

 

我在高中時，最好的數學學術活動成績是北京市第三名，后來能寫數學書，拿到小學的奧數題，還有一半不會做呢！一般孩子的數學能力，比我都不知道差多少，家長指望他們的孩子在這方面能加分，真是耽誤了孩子。俞敏洪有一次和我在北京電視臺談教育時講，我們每一個家長，都假定自己的孩子的智力水平是前5%，按照這樣的假設培養孩子。不知，一個50人的班，總有25名以后的學生。

 

對于中學生，我非常主張讓他們在課外多做點事情，培養他們的興趣，但是千萬不要看別的孩子學了什么，做了什么，就安排自己的孩子去學，去做。我還是相信，上帝對每個孩子是公平的，在一方面少給了他們一些，在另一方面就會補償他們。家長的任務，就是幫助他們找到自己的特長。

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