耶魯學(xué)生分享美國(guó)藤校本科錄取經(jīng)驗(yàn)(上)

 

 

為什么要申請(qǐng)名校？

 

與很多其他的中國(guó)學(xué)生不一樣，我在十年級(jí)以前并沒有仔細(xì)想過要上哪一個(gè)大學(xué)。記得那時(shí)我們家也并不特別注重"名牌"，父母的意見甚至是，如果爭(zhēng)取不到資助，就上我們所在的美國(guó)新澤西州學(xué)費(fèi)便宜、教學(xué)質(zhì)量也不錯(cuò)的州立羅格斯大學(xué)（Rutgers University）。說到底，師父領(lǐng)進(jìn)門，修行在個(gè)人。成不成材，主要是看自己是否努力。但后來這種想法一定改變。

 

許多過來人對(duì)我們說，盡管在課堂內(nèi)，名牌大學(xué)的教育質(zhì)量不一定比一般的"非名牌"大學(xué)好多少，但在課堂外，名校學(xué)生和教授的素質(zhì)卻能比一般大學(xué)高出一籌。在一九九八年五月中國(guó)北京大學(xué)百年校慶期間 "世界大學(xué)校長(zhǎng)論壇"上，加州大學(xué)柏克萊分校前華人校長(zhǎng)田長(zhǎng)霖博士說，未來的大學(xué)必須非常關(guān)心學(xué)生的生活 ，因?yàn)閷W(xué)生在生活中學(xué)到的東西，往往比課堂上學(xué)到的多。這番話也指出不能光看課堂上如何。大學(xué)本科四年是人生關(guān)鍵階段，在這個(gè)時(shí)期你交下什么朋友、建立什么社會(huì)關(guān)系、認(rèn)識(shí)什么教授、被哪種人影響、被哪種學(xué)習(xí)環(huán)境薰陶、遇到什么樣的機(jī)會(huì)，這都與你去哪所大學(xué)至關(guān)重要。這些，尤其是"機(jī)會(huì)"，也許就是名牌大學(xué)能給你提供的最重要的資源。

 

另外一個(gè)很現(xiàn)實(shí)的問題，就是社會(huì)各界--研究院的招生工作人員、公司的人事部負(fù)責(zé)人、各種基金會(huì)的項(xiàng)目審核小組成員--簡(jiǎn)而言之，那些可能決定你的未來命運(yùn)的人，都或多或少地對(duì)名牌大學(xué)有一種固定的印象。"名牌大學(xué)"被社會(huì)各界推崇，這已是既成事實(shí)。它們的一舉一動(dòng)會(huì)比”非名牌大學(xué)”產(chǎn)生的社會(huì)影響要廣泛，它們?cè)谌说男哪恐写_實(shí)占據(jù)了重要的位置，成為”優(yōu)秀”與”杰出”的代名詞。不管你是否贊同這種印象，它們的確是許多人做出選擇要考慮的因素之一。從這一點(diǎn)看來，那些望子成龍的中國(guó)家長(zhǎng)們急切地想要子女們進(jìn)"名牌大學(xué)"，也是不無道理更無可非議的。

 

還有，名牌大學(xué)的名氣到底從何處而來？名牌大學(xué)不是各領(lǐng)風(fēng)騷三五年，像哈佛大學(xué)建校三百多年，在高校林立、激烈競(jìng)爭(zhēng)中穩(wěn)居美國(guó)高等院校的榜首，靠的是實(shí)力，絕不是浪得虛名。一個(gè)學(xué)校的實(shí)力由多種因素構(gòu)成，取決于財(cái)力是否充足，招生是否嚴(yán)格，教授的教學(xué)質(zhì)量如何，它在各個(gè)學(xué)術(shù)領(lǐng)域的影響大小，以及學(xué)校本身不斷創(chuàng)新，隨著社會(huì)需變化而調(diào)整的彈性。

 

當(dāng)然，尺有所短，寸有所長(zhǎng)，名牌大學(xué)不是十全十美，要不是學(xué)生成材的絕對(duì)保證。我想這一點(diǎn)無須我多繞舌。

 

 

01 開始要早：對(duì)目標(biāo)與步驟心中有數(shù)

 

于是，升入十一年級(jí)，我開始為申請(qǐng)大學(xué)作準(zhǔn)備時(shí)，就更多地注意美國(guó)的名校了。其實(shí)，我這時(shí)開始還算晚了一些。所有的高中學(xué)生顧問都會(huì)告訴你，為上大學(xué)作準(zhǔn)備應(yīng)該從一進(jìn)高中（即九年級(jí)時(shí)）就開始，越早開始越好。最好是在上九年級(jí)前就有大概的目標(biāo)，高中四年上什么課程，參加什么課外活動(dòng)，競(jìng)選什么學(xué)生課外社團(tuán)的職位，暑假時(shí)干什么，等等，都要圍繞這一目標(biāo)來安排。因?yàn)樵趫?bào)考大學(xué)時(shí)，審核人員不光要看你在高中的成績(jī)、榮譽(yù)和課外活動(dòng)記錄，也要看你在高中四年是否有計(jì)劃、有目標(biāo)地受教育，你的課程是否承上啟下，課外活動(dòng)參加得是否有連貫性、邏輯性。最主要的，也就是看你在這四年中是否有進(jìn)步，常常有學(xué)生九、十年級(jí)時(shí)還一團(tuán)漿糊，沒有把心思放在學(xué)業(yè)和功課上，

 

等到十一年級(jí)突然開竅，意識(shí)到進(jìn)大學(xué)對(duì)于一生的重要性，可到這時(shí)也晚了。頭兩年的成績(jī)擺在那里，教師和同學(xué)對(duì)自己也有成員，到這時(shí)才想改變局面已很難了。我有個(gè)朋友的情況就是這樣，非常可惜：盡管他十一、十二年級(jí)的成績(jī)不錯(cuò)，但是最后還是沒有被他最想去的康乃爾大學(xué)錄取。

 

不同于亞洲國(guó)家的大學(xué)系統(tǒng)，美國(guó)的大學(xué)均獨(dú)立招生。美國(guó)大學(xué)招生辦公室的工作人員們，在幾千個(gè)報(bào)名的學(xué)生中挑選錄取誰的時(shí)候，要衡量許多不同的因素--在高中的學(xué)習(xí)成績(jī)、全國(guó)統(tǒng)考成績(jī)、一技之長(zhǎng)、領(lǐng)導(dǎo)才能、義工記錄以及你在填申請(qǐng)表格時(shí)所寫的幾篇作文、教師寫的推存信，等等。越是好的大學(xué)，越強(qiáng)調(diào)它們?cè)阡浫W(xué)生時(shí)沒有統(tǒng)一固定的標(biāo)準(zhǔn)，而是將學(xué)生作為一個(gè)獨(dú)特的個(gè)人來評(píng)判。

 

幸運(yùn)的是，我在高中頭兩年的成績(jī)還不錯(cuò)，門門都在榮譽(yù)班得A ，年級(jí)排名在前十名之內(nèi)，與老師的關(guān)系也很不錯(cuò)。在課外活動(dòng)方面，我一進(jìn)高中就參加了學(xué)校的文藝刊物編輯工作。我業(yè)余酷愛寫詩，在高中第二年當(dāng)上了校刊的詩歌編輯，看來也很有可能在第四年當(dāng)上主編，并多次在校內(nèi)校外發(fā)表自己的作品。我對(duì)自己進(jìn)行客觀的估計(jì)后，覺得照當(dāng)時(shí)的成績(jī)和全美預(yù)考（PSAT）分?jǐn)?shù)，即使進(jìn)不了"三強(qiáng)"--普林斯頓、耶魯和哈佛，進(jìn)錄取率較高、競(jìng)爭(zhēng)相對(duì)不那么激烈的康乃爾大學(xué)或西北大學(xué)還是可以的吧？

 

02 學(xué)習(xí)成績(jī)

 

GPA和班級(jí)排名盡管要考慮的因素很多，各個(gè)學(xué)校還是一致同意，最重要還是高中時(shí)的成績(jī)。大學(xué)招生人員要考察的申請(qǐng)者在高中時(shí)的成績(jī)，主要從三個(gè)層面審核：在學(xué)校成績(jī)單上的成績(jī)（用ABCDF字母來表示，連同加減號(hào)，可以分出十來個(gè)等級(jí)）、平均成績(jī)(Grade Point Average,簡(jiǎn)稱GAP)和年級(jí)排名。這些數(shù)據(jù)對(duì)于學(xué)校的意義都不一樣：字母成績(jī)表明在某門課程的水平，成績(jī)平均分?jǐn)?shù)是高中四年總成績(jī)的總體表現(xiàn)，而班級(jí)排名是與其它班上的同學(xué)相比你在班級(jí)中的位置。選修課程難度級(jí)別不一,?除了這些數(shù)據(jù)以外，大學(xué)還要看你所選課程的難度。我以前寫過一篇文章中介紹，美國(guó)中學(xué)許多制度與國(guó)內(nèi)大相逕庭：國(guó)內(nèi)每個(gè)學(xué)生屬于一個(gè)固定的班集體，而美國(guó)這里則每個(gè)學(xué)生的課程表都是"獨(dú)一份"，每個(gè)學(xué)生按照學(xué)校有關(guān)規(guī)定，在家長(zhǎng)與學(xué)生顧問的指導(dǎo)下，選不同的課程，于是他便屬于許多"班集體"：上英語課跟這一幫同學(xué)在這個(gè)教室，上數(shù)學(xué)課卻跟又一幫同學(xué)在另一個(gè)教室，上社會(huì)學(xué)課又跟另外一群同學(xué)在另外一個(gè)教室。上課相聚交談，下課各奔東西。這樣不屬于某個(gè)固定班集體，很難培育出班集體的歸屬感和榮譽(yù)感，也很難與同學(xué)發(fā)展出較深的交情。

 

每個(gè)學(xué)生所選課程的難度是不一樣的，"含金量"也就有高下之分。像我們高中，課程分為有三種— "普通班"（regular class）、"加速班"（accelerated class）和"榮譽(yù)班"（honor class，有的地方叫g(shù)ifted class），各班進(jìn)度不一樣，類似國(guó)內(nèi)的慢班、快班。從"普通班"上到"加速班"，或是從”加速班”上到”榮譽(yù)班”不僅需要在原來班上成績(jī)優(yōu)秀和班上老師推存，還需要獲得學(xué)生顧問和系主任的同意，不那么省事。另外，已經(jīng)在”榮譽(yù)班”的學(xué)生們也別以為就可以高枕無憂高了--每學(xué)年結(jié)束都要審核一次，把在班上成績(jī)落到末尾、學(xué)得吃力的學(xué)生們降到下一級(jí)去。自然，大學(xué)招生人員會(huì)對(duì)那些有資格上較難課程，在榮譽(yù)班和加速班的學(xué)生們給予青睞。

 

除了榮譽(yù)班之外，我們高中還開設(shè)”AP課程”。”AP”是”超前定位”（Advanced Placement）的簡(jiǎn)稱，是某些有條件的高中所開設(shè)的相當(dāng)于大學(xué)程度的課，每年五月份以后，上完AP課程的學(xué)生們可以參加美國(guó)全國(guó)性的AP科目考試。如果在此項(xiàng)考試中得了五分或者四分，不但可拿大學(xué)的學(xué)分（美國(guó)大部分四年制的大學(xué)承認(rèn)AP學(xué)分），也顯出學(xué)生本人有能力成功完成大學(xué)的某些課程。這在申請(qǐng)大學(xué)時(shí)顯然是一大優(yōu)勢(shì)。AP考試在報(bào)考大學(xué)中的重要性，我在下面”與大學(xué)錄取的有關(guān)考試簡(jiǎn)介”中還會(huì)提起。

 

我讀高中四年，所有必修課上的都是榮舉班和AP班。還修課中，除了高中二年級(jí)上了一個(gè)普通的寫作課之外，其它幾年都是上超速級(jí)或是榮舉級(jí)的選修課，比如西班牙語，或者AP歐洲歷史。平均成績(jī)（GPA）換算方法復(fù)雜美國(guó)各州有很大權(quán)力，反映在教育上就是標(biāo)準(zhǔn)規(guī)格五花八門。高中學(xué)生的GPA各地有各地的標(biāo)準(zhǔn)，有的是四點(diǎn)零制，有的是四點(diǎn)三制，還有的是五點(diǎn)零制。

 

我的高中GPA系統(tǒng)是四點(diǎn)一制，也就是說，A+是四點(diǎn)一，A是四點(diǎn)零，而A-是三點(diǎn)九，B+ 是三點(diǎn)一，以此類推。如果GPA在四點(diǎn)O左右，就相當(dāng)不錯(cuò)了。我在高中四年的積累GPA一直保持在四點(diǎn)O上下。但我們高中是否在榮譽(yù)班上課并不計(jì)算入GPA中。而有的學(xué)校如果學(xué)生上榮譽(yù)班的話，還給他的GPA加分。我有個(gè)在全國(guó)夏令營(yíng)認(rèn)識(shí)、后來與我一起考進(jìn)耶魯?shù)哪猩珿PA經(jīng)過種種加分之后，竟是五點(diǎn)六五，真是讓人丈二和尚摸不著頭腦。由于各州規(guī)定不一，當(dāng)然給大學(xué)錄取帶來很大困擾，誰能鬧得清來自哪州的某個(gè)高中生的四點(diǎn)零，比來自那州的某個(gè)考生的四點(diǎn)五是高些還是低些？現(xiàn)在許多大學(xué)要求高中的學(xué)生顧問在學(xué)生報(bào)考大學(xué)的申請(qǐng)表人，把學(xué)分變換成四點(diǎn)零制，以便比較。

 

年級(jí)排名弊大于利

 

許多高中因?yàn)槟昙?jí)排名引起學(xué)生之間惡性競(jìng)爭(zhēng)而把它廢除了。像我所在的高中，就在我畢業(yè)后的一年不再公布年級(jí)排名，而改為用”百分制”--只向大學(xué)報(bào)告你的成績(jī)?cè)谌辔涣星鞍俜种畮住Ｎ业弥⒑螅坏酶袊@我沒有趕上好時(shí)候。

 

在我的年級(jí)，學(xué)生的競(jìng)爭(zhēng)相當(dāng)激烈，對(duì)年級(jí)排名看得也很重，誰是前十名之內(nèi)，誰是前二十名之內(nèi)，同學(xué)一個(gè)個(gè)好像都是瞎子吃湯圓，心里有數(shù)。班級(jí)排名的算法十分復(fù)雜，給榮譽(yù)班、加速班得A，后者的A含金量低（普通班的A往往只相當(dāng)于榮譽(yù)班的C，加速班的A則相當(dāng)于榮譽(yù)班的B）。因此，年級(jí)前十名的學(xué)生都是榮譽(yù)班的佼佼者，而在普通班或超速班的學(xué)生，不管你成績(jī)多好都別想擠進(jìn)去。我在高中的成績(jī)并不是最好的，對(duì)那些門門在榮譽(yù)班里得A的同學(xué)，我自嘆弗如。畢業(yè)時(shí)，最后總排名，我在四百二十六名應(yīng)屆畢業(yè)生中是第七名。

 

 

以上就是關(guān)于【耶魯學(xué)生分享美國(guó)藤校本科錄取經(jīng)驗(yàn)(上)】的解答，如需了解學(xué)校/賽事/課程動(dòng)態(tài)，可至翰林教育官網(wǎng)獲取更多信息。

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