如何讓孩子完美渡過人生最關(guān)鍵的“兩百萬分鐘”？談?wù)劽栏邠裥Ｋ拇笳`區(qū) | Power2Learn

文 | 馮宜勇

在我過去十多年的工作中，有整整十年在全美一家知名私立學(xué)校任教，并任高一（美國(guó)9年級(jí)）新生導(dǎo)師。因?yàn)楣ぷ鳎覅⒂^訪問過上百所美國(guó)的大學(xué)、高中，還做過兩年美國(guó)高中生的監(jiān)護(hù)人。這些工作經(jīng)歷，讓我對(duì)于美國(guó)的大學(xué)和中學(xué)教育體系，有了比較全面的了解。同時(shí)，我也親眼目睹了中國(guó)小留學(xué)生赴美的迅猛增長(zhǎng)，和許多留學(xué)生以及他們的家長(zhǎng)交流，分享他們的喜怒哀樂。
和中國(guó)不同，美國(guó)高中有四年。但是和中國(guó)的高中生一樣，美國(guó)學(xué)生同樣需要為將來進(jìn)入好大學(xué)、找到好工作而努力。

除了要為將來進(jìn)行學(xué)業(yè)準(zhǔn)備和生涯規(guī)劃，高中還意味著從青少年到青年的轉(zhuǎn)型，以及價(jià)值觀、人生觀、世界觀的塑造。

中國(guó)小留學(xué)生所承載的更多——許多中國(guó)家庭希望美國(guó)高中生活給孩子帶來國(guó)際化的視野和更多的機(jī)遇，從而進(jìn)入美國(guó)頂尖大學(xué)，展開成功的人生。然而，中國(guó)小留學(xué)生面臨著更多的壓力——他們必須盡快適應(yīng)和國(guó)內(nèi)不同的文化、生活、教學(xué)和學(xué)習(xí)方式，甚至面臨比國(guó)內(nèi)更為繁重的課業(yè)和更為激烈的競(jìng)爭(zhēng)。

美國(guó)人用“兩百萬分鐘”來形容這極為關(guān)鍵的四年時(shí)間。兩百萬分鐘看似很多，實(shí)際上要精打細(xì)算，仔細(xì)地規(guī)劃。因?yàn)檫@段寶貴的青春年華不可復(fù)制，也難以回頭。

如何讓孩子擁有一段真正富有成果的美高生活呢？首先要考慮的問題就是選擇并且成功申請(qǐng)到合適的學(xué)校。這需要經(jīng)過周密地規(guī)劃和審慎地思考。僅僅從申請(qǐng)而言，從擇校、準(zhǔn)備申請(qǐng)、面試乃至最終錄取、簽證和成行，就是一個(gè)相當(dāng)復(fù)雜的過程。

在此，我很高興有機(jī)會(huì)跟你分享我這二十年的心得和感悟。也希望能夠幫助你和你的孩子合理規(guī)劃走向美高之路，讓孩子擁有一段美好的青春，并且為未來的成功奠定一個(gè)堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。

今天我先來談?wù)創(chuàng)裥！?/p>

美國(guó)的學(xué)校數(shù)量巨大，種類繁多，如何做出最優(yōu)化的選擇，可以說是留學(xué)美高的第一步。

那么在擇校時(shí)，家長(zhǎng)經(jīng)常會(huì)碰到哪些誤區(qū)呢？

第一大誤區(qū)：認(rèn)為私立學(xué)校的師資和教學(xué)都不如公立學(xué)校

美國(guó)的學(xué)校有公立和私立兩種，那么有什么區(qū)別呢？

首先，一般來說，學(xué)生需要有美國(guó)身份才能去當(dāng)?shù)氐墓W(xué)校讀完畢業(yè)，所以談到留學(xué)美國(guó)高中，不太涉及公立學(xué)校。

美國(guó)的公立學(xué)校是義務(wù)教育,有點(diǎn)類似我國(guó)的九年義務(wù)教育。住在該社區(qū)的人不管是什么族裔，有什么樣的經(jīng)濟(jì)社會(huì)地位，都可以入學(xué)。上公立學(xué)校也無須繳納學(xué)費(fèi)和書本費(fèi)，只需要按照學(xué)校的要求準(zhǔn)備好一些文具就可以了，學(xué)校也會(huì)給貧困家庭的孩子提供午餐補(bǔ)貼。對(duì)于有某些缺陷的孩子，還會(huì)提供特殊教育。

美國(guó)的公立學(xué)校教育是平民的教育，確保適齡孩子能接受基本的教育。公立學(xué)校免費(fèi)，資金主要來源于該社區(qū)的納稅人的稅收。在美國(guó)的華人一般買房子會(huì)買在比較好的學(xué)區(qū)，也就是所謂的學(xué)區(qū)房，因?yàn)檫@樣自己的孩子就可以免費(fèi)去相對(duì)比較好的公立學(xué)校了。

由于經(jīng)費(fèi)相對(duì)有限，公立學(xué)校的師生比總體來說比很多私立學(xué)校要低。美國(guó)公立學(xué)校大約一個(gè)班級(jí)會(huì)有20幾個(gè)學(xué)生，課堂上學(xué)生的參與度不高。而私立學(xué)校的優(yōu)勢(shì)之一是小班教學(xué)，師生比例較高。我任教的學(xué)校，一共500個(gè)學(xué)生，而教職員工有120人左右。以我工作過的私立學(xué)校為例，我教過的最大班級(jí)12人，最小班級(jí)只有3人。這是中國(guó)以及美國(guó)的公立學(xué)校難以想象的。

但這并不代表公立學(xué)校都不好，例如紐約的Bronx Science和Stuyvesant High School 都是公立學(xué)校中質(zhì)量非常高的。

接下來我們主要聊聊美國(guó)的各種不同的私立學(xué)校。

因?yàn)槊绹?guó)私立學(xué)校不是政府撥款的，所以不像公立學(xué)校那樣必須遵守教育部門的很多監(jiān)管要求。

比如說，美國(guó)的大部分公立學(xué)校，小學(xué)三年級(jí)以上要定期參加MAP考試。這是一種自適應(yīng)電腦測(cè)試，用來了解孩子在閱讀、數(shù)學(xué)等方面的水平，也是對(duì)學(xué)校教學(xué)能力和教學(xué)效果的一種測(cè)評(píng)。這都是按照當(dāng)?shù)亟逃块T的要求來進(jìn)行的。一方面有助于推動(dòng)學(xué)校去改善自己教學(xué)，但另一方面也讓很多老師變成了以準(zhǔn)備考試為授課目標(biāo)。私立學(xué)校則不需要參加這類考試。

公立學(xué)校的教師必須有美國(guó)的教師證書才可以任教，每個(gè)州的教師執(zhí)照考試要求都不一樣，我當(dāng)年在美國(guó)讀研究生時(shí)就通過馬薩諸塞州教育局的考試獲得了數(shù)學(xué)和中文的教師執(zhí)照，就有資格在公立學(xué)校任教了。而私立學(xué)校是不會(huì)看教師的執(zhí)照的。

私立學(xué)校英語可以譯成Private School,也可以譯成Independent School。Independent中文就是“獨(dú)立自主”的意思。

但是這并不意味私立學(xué)校的師資和教學(xué)就不如公立學(xué)校了。

在招聘教師上，雖然私立學(xué)校不需要教師執(zhí)照(最多作為參考)，但稍好一些的私立學(xué)校錄取標(biāo)準(zhǔn)非常嚴(yán)格。不僅要看教師的學(xué)術(shù)能力、教育背景、言談舉止和才華，運(yùn)動(dòng)和文藝等方面的特長(zhǎng)也都在考慮范圍之列。比如十幾年前我去公立學(xué)校面試只用了幾個(gè)小時(shí)，而私立學(xué)校的面試一共三次，時(shí)間上加起來總共十幾個(gè)小時(shí)。

就我在私立學(xué)校任教的同事背景而言，絕大多數(shù)不是擁有碩士學(xué)位就是博士學(xué)位，來自哈佛、耶魯?shù)瘸４禾僖约绊敿?jí)的文理學(xué)院的同事比比皆是。還有一些在某些領(lǐng)域有建樹的科學(xué)家、大學(xué)教授、作家以及商界精英等。這些來自各個(gè)不同領(lǐng)域的人才聚在一起就給了優(yōu)秀的私立學(xué)校帶來了很大的發(fā)展空間，也形成了美國(guó)私立學(xué)校百花齊放、百家爭(zhēng)鳴的格局。

在學(xué)業(yè)上，美國(guó)不少私立學(xué)校歷史悠久，強(qiáng)調(diào)精英教育，并且注重學(xué)生的全面發(fā)展。除了強(qiáng)調(diào)學(xué)習(xí)成績(jī)之外，學(xué)校更注重學(xué)生在創(chuàng)新精神、領(lǐng)導(dǎo)力、全球化思維、觀察與分析能力等非學(xué)術(shù)的全面發(fā)展。這方面以后我也會(huì)詳細(xì)介紹。

第二大誤區(qū)：只看排名

美國(guó)的學(xué)校各種排名多得令人眼花繚亂，美國(guó)大學(xué)榜單是大學(xué)申請(qǐng)重要的參考標(biāo)準(zhǔn)。這使得中國(guó)家長(zhǎng)在選擇美國(guó)高中的時(shí)候也會(huì)傾向了解排名，但中學(xué)的排名并不像大學(xué)那么重要。

首先，很多你看重的參考因素，并不一定能夠說明這個(gè)學(xué)校的水平。比如SAT平均分。SAT成績(jī)?cè)趪?guó)人看來十分重要，但是在美國(guó)大學(xué)申請(qǐng)中并不是最重要的衡量標(biāo)準(zhǔn)。而且，對(duì)于SAT平均分的算法每個(gè)學(xué)校是不一樣的。有的會(huì)把國(guó)際生的成績(jī)算進(jìn)去，有的則沒有算。這樣實(shí)際上很難有統(tǒng)一的標(biāo)準(zhǔn)。

再比如說AP課程數(shù)量的多少。AP全稱為Advanced Placement，即美國(guó)大學(xué)預(yù)修課程。美國(guó)高中生可以選修這些課程，然后參加考試，得到一定的成績(jī)后可以獲得大學(xué)學(xué)分。AP課程的數(shù)量的確顯示了學(xué)校的教學(xué)實(shí)力。但是不少知名高中還推出了比AP課程更難的進(jìn)階課程。僅僅根據(jù)AP課程的數(shù)量排名就無法真正判斷一個(gè)學(xué)校的水平。

第二個(gè)原因。在未來申請(qǐng)大學(xué)的時(shí)候，招生老師看的不是你來自哪個(gè)學(xué)校，而是你在這個(gè)學(xué)校中取得的成績(jī)和進(jìn)步。舉個(gè)簡(jiǎn)單的例子，你在排名高的學(xué)校GPA低，在排名低的學(xué)校GPA高，對(duì)于招生官而言，往往后者更有競(jìng)爭(zhēng)力。

最后，有的中學(xué)也許并非排名前列，但實(shí)際上對(duì)孩子的發(fā)展很有幫助。以紐約的Bronx Science為例。這所學(xué)校在美國(guó)排名前50名。從排名看，沒有進(jìn)入TOP10,但是該校的諾貝爾獎(jiǎng)獲得者的校友竟然有8個(gè)，在全世界的高中學(xué)校中位居首位。所以，美國(guó)的中學(xué)各有特色，選擇一個(gè)適合自己的學(xué)校絕對(duì)比單純看排名對(duì)于孩子的發(fā)展更有意義。

第三大誤區(qū)：只重視進(jìn)入藤校和綜合性大學(xué)的升學(xué)率

對(duì)于畢業(yè)后學(xué)生的去向，很多家長(zhǎng)總認(rèn)為只有藤校或者知名綜合性大學(xué)才是好學(xué)校，所以把申請(qǐng)美國(guó)知名大學(xué)比喻為“爬藤”。

常春藤盟校（Ivy League）指的是由美國(guó)東北部地區(qū)的八所大學(xué)組成的體育賽事聯(lián)盟。它們?nèi)渴敲绹?guó)一流名校。這八所院校包括：哈佛大學(xué)、耶魯大學(xué)、普林斯頓大學(xué)、賓夕法尼亞大學(xué)、哥倫比亞大學(xué)、達(dá)特茅斯學(xué)院、布朗大學(xué)及康奈爾大學(xué)。

藤校固然有名，其實(shí)在美國(guó)還有數(shù)十所優(yōu)秀的文理學(xué)院，在美國(guó)的地位不亞于常春藤名校，美國(guó)學(xué)生趨之若鶩。所以在考慮升學(xué)去向的時(shí)候，也要關(guān)注這些文理學(xué)院。

第四大誤區(qū)：只看重著名城市

著名城市對(duì)學(xué)生往往更有吸引力，家長(zhǎng)也會(huì)覺得在大城市求學(xué)機(jī)會(huì)更多、對(duì)孩子的發(fā)展更有利。

但這也要看不同孩子的特點(diǎn)。有時(shí)候自律性不強(qiáng)的孩子往往會(huì)迷失在大都會(huì)光怪陸離的花花世界里，而在小城鎮(zhèn)則更容易專注于學(xué)業(yè)。

另外，選擇哪個(gè)地區(qū)和未來的發(fā)展方向有關(guān)。如果日后想搞金融，就可以考慮選擇紐約曼哈頓的學(xué)校；如果想從事高科技創(chuàng)新，舊金山硅谷附近的學(xué)校會(huì)好些;而如果喜歡純理論研究，其實(shí)反而鄉(xiāng)村的學(xué)校孩子更容易靜下心來。這個(gè)要根據(jù)孩子的具體情況，具體分析，不能一概而論。

選擇美國(guó)學(xué)校的過程實(shí)際上是一個(gè)了解和認(rèn)識(shí)美國(guó)以及美國(guó)教育的過程，更是一個(gè)了解自己內(nèi)心世界的過程。我愿意在這里呆四年嗎？我喜歡和這里的人學(xué)習(xí)、生活和相處嗎？我究竟想成為什么樣的人？

簡(jiǎn)言之，你需要在探索外部世界和自己內(nèi)心世界的過程中，找到一個(gè)結(jié)合點(diǎn)。這個(gè)結(jié)合點(diǎn)就是選校的結(jié)果，記住，這個(gè)選擇的結(jié)果沒必要一定是美國(guó)最好的學(xué)校，而必須是最適合自己的學(xué)校!

作者簡(jiǎn)介作者馮宜勇為紐約環(huán)球教育咨詢首席顧問，在過去20年里一直在中美教育行業(yè)工作。在上海華東師范大學(xué)任教五年后，馮宜勇赴美國(guó)波士頓大學(xué)求學(xué)。畢業(yè)后，他先后在美國(guó)馬薩諸塞州、紐約州和康涅狄克州的高校、公立私立高中及跨國(guó)教育集團(tuán)工作十幾年，負(fù)責(zé)中文項(xiàng)目和教學(xué)、國(guó)際交流和招生等工作。

來自Power2Learn

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