英國中小學教育

英國教育體制大致分為兩類:英格蘭、威爾士和北愛爾蘭的教育體制大致相似,蘇格蘭教育體制又自成一 派。英國學生從三、四歲開始接受義務教育,享受免費的國家福利,有些學校甚至提供免費的午餐。然而,因 為中英教育的差異使得兩國學生在年齡和學業程度上無法一一對應,我們需要對英國中小學教育進一步進行劃分。

階段劃分英國的小學教育(第一級教育)(1)第一階段稱為foundation stage,幼兒從 三、四歲開始入學,接受幼兒園教育。此階段以玩為 主,在玩的過程中培養幼兒的動手能力以及合作意識。(2)第二階段稱為stage 1,分為Year 1, Year 2,學生從五歲開始入學,相當于國內的小學一、二年 級。(3)第三階段稱為stage 2,分為Year 3, Year 4,Year 5, Year 6,學生從七歲開始入學,相當于 國內的小學三到六年級。

在小學階段學習的課程包括小學統一開設的英語、數學、科學3門核心課程,以及歷史、地理、技術、音 樂、美術、體育等6門課程,這保證了課程的基礎性、基本性、平衡性、寬廣性以及教學質量的整體水平。

英國的中學教育(第二級教育)中學教育,即義務教育的第四階段,包括key stage 3和key stage 4。英國的中學不劃分初中高中,但 相當于國內初中的學習,從中學一年級(form 1)到中學五年級(form 5)總共五年時間。(1)前三年的學習,入學年齡為11 歲,學生要學習的科目是非常多的。除英 語、數學以及科學類等核心課程外,學生 還需要學習四到五門的選修課程,例如法 語、德語、西班牙語、拉丁語、希臘語、 地理、歷史、宗教研究等等。除此之外, 學生還要在14歲時參加key stage 3的考 試。(2)后兩年的學習,學生年齡在14歲 到16歲之間。在這個階段,學生需要參加 key stage 4的考試,這個非常重要的考

試被稱為中級普通教育證書(General Certificate of Secondary Education,簡稱為GCSE)考試。學 生也可以選擇參加國際中級普通教育證書(International General Certificate of Secondary Educa- tion,簡稱為IGCSE)考試。對于GCSE和IGCSE的考試來說,Grade A 是進入延續教育和高等教育所需 要的較佳成績。

需要提醒的是,學習GCSE課程的中國留學生較少,只適合十六歲以下的少年學生選讀。

英國的延續教育(第三級教育)延續教育是英國教育體系中最有特色也最精彩的部分,它是繼小學(Primary)、中學(Secondary)教育 之后的“第三級教育”(Tertiary)。一般來說接受延續教育的學生介于16-18歲之間,是中學高級班(或大 學預備班),為中學至大學的過渡期。延續教育分為兩種體系:學業路線(Academic Route)和職業路線 (Vocational Route)。學業路線著重于培養學術研究方面的人才,而職業路線則結合社會各層面的職業需要,培養在各種行業中具有專門技能和知識的人才。這兩種體系在英國受到同等的重視。(1)學業路線(Academic Route):A-Level的全稱是“普通教育高級證書”(General Certificate of Education Advanced Level),它 總共有100多個科目,學制一般為兩年,專業分科極為細致。

雖然讀此類課程的學生年齡在16-18歲之間,但也決不能認為等同于我們中國學生在高中學習的課 程。A-Level通常被傾向于看作大學的基礎課,相當于中國大學本科課程的首兩年。A-Level的選科對學生來說非常重要,一般按照兩個原則(專業目標原則、擅長原則)來選科。目前每個學生必須從這些課程中選讀 三門科目,但根據最近英國教育部最新的改革方案,每個學生在第一年的科目要增加到四門,目的是使學生的 知識范圍更加廣泛。

(2)職業路線(Vocational Route):

英國的職業教育與學業路線有一定的對應性,學生可以根據自己的學業情況選擇進入學業路線的不同階 段。這種方式給學生提供了更多的選擇機會,使不同類型的學生能夠充分發揮自己的優勢和潛能。

GNVQ(國家通用職業文憑)是一種廣泛的職業教育課程,與學業路線中的GCSE和A-Level相平行, 但在學業深度和難度上并不亞于后者。它的學習方式靈活多樣,學生可以根據自己的需要和興趣 愛好安排課 程,選擇學分制或模塊式的學習方式,甚至可以在學習的過程中穿插工作,在學習和工作同時進行的過程中最 終選擇自己最喜歡的事業。此外,HND-Higher National Diploma也是一種非常有用的文憑。它是職業教 育體系中的最高階段,學制一般為兩年。HND理論上相當于中國的大專文憑,但分類更細,專業性更強。

需要提醒的是,現在學習A-Level課程的中國留學生很多,如果學生目前正在讀高二,可以考慮選擇讀 一個兩年的A-Level。畢業之后,學生可以直接申請本科學位課程,不需要再讀預科課程。

學校劃分 – 公立學校和私立學校
英國的公立學校(state school)英國的公立學校,即國家學校,指的是由國家撥款設立的,對英國學生免收學費的中小學。公立學校屬于 英國本土的大眾化教育,但其師資和硬件配套設施卻不可小覷。學生在公立學校里學習,接觸到的幾乎都是英 國學生,融入得比較快。另外,由于公立學校主要培養本地人才,開設的課程會比私立學校更為多樣化。但由 于公立學校里沒有專門針對國際學生提供的服務,因此要求學生的英文水平較高,而且獨立能力要強。英國的公立學校學生規模一般在2000名到10000名不等,平均一個班大概有20名學生,教學管理上比較 寬松并且有好的學習氛圍,要求學生有較強的自律能力。

英國的私立學校(independent school)英國的私立學校,指不依托于國家財政,由私人出資設立的收費中小學。英國有2000多所私立學校,大 多數都名聲卓著,歷史悠久。一般來說,私立學校具有招收國際學生的眾多經驗,在管理留學生方面更為規 范。私立學校實行的是5到8人的小班教學,一般不超過15人,甚至會針對某個學生進行特別的輔導,對于精 英教學來說比公立學校更有優勢。同時,學校對留學生的服務非常完備,寄宿家庭會料理好學生的生活所需, 學生也可以從同學中了解到不同國家的文化。年齡在16歲以下的國際學生一般進入私立學校就讀。需要特別提醒的是,由于歷史原因,一些頂級的私 立學校(如伊頓公學, 哈羅公學等)被稱為公學(public school),這個名字一直沿用至今。公學這個名字的由來 是因為古代英國,一些傳統學校會因為學生的宗教信仰、 種族和地區限制招生,而這些學校開創了公開招生的方 式,不受這些限制,因而被稱為公學。在現代,其實公學 是頂級私校代名詞,而非字面意義上的公立學校。

除此之外,很多私立學校還是英國貴族和富家子弟接 受教育的首選之處,并且培養出了許多英國各領域的貴族 精英,所以國內的一些媒體會稱英國的私立學校為貴族學校。其實,貴族學校這種說法在英國是不存在的,并沒有哪一所特定的學校是“貴族學校”。 總體來說,如果學生在國內的成績屬于中等到中上等,獨立能力強,英語水平高,不妨選擇公立學校。而 如果家長希望孩子入讀牛津、劍橋等名校,或者孩子的學習成績比較不理想,以及對于年齡比較小的初中生, 則建議選擇到私立學校就讀。另外,還有一種折中的方式,對于英國環境不熟悉的中國學生,也可以選擇先在私立學校適應,再轉到學費便宜的公立院校就讀的模式。

選擇私立學校的優勢優質的學術教育教學質量往往是家長們在擇校時首要考慮的因素。私校學生雖僅占GCSE考試(相當于中國的中考)總人 數的7%,但在獲得A*成績的學生中,有25%都是私校學生。無獨有偶,僅占A-Level考試(相當于中國的高 考)總人數14%的私校學生,在獲得A*成績的學生中所占的比例更是高達32%。優異的考試成績無疑是他們升入頂尖名校的良好保障,也為他們大學畢業后的就業提供了堅實的基礎。根據英國教育部的數據顯示,英國所 有的持照執業醫生中,94%的人在中小學教育期間受過私立學校的教育。小班化教學模式私校的小班教學模式,一般控制在每班15名學生左右。正因為擁有充裕的教學經費,私校才能以雄厚的師 資力量來保證每一位學生的需求,真正做到因材施教。傳統學科的學習與國家學校不同,只有私立學校才開設一些傳統學科,如音樂、拉丁文和希臘文等。此外,相比于國家學 校,私校的教學更偏重于現代語言(法語、西班牙語、德語等)、數學、化學和物理等學科。這些學科是將來 進入牛津、劍橋、帝國理工等頂尖大學所必須的。