開學前的美國大學課程選擇指南

美國大學的選課一般都是在入學前完成的，也就是說，你有可能在對大學生活很陌生的時候，就要把自己這個學期的課選出來。對于第一次在美國上大學的同學來說，what？

美國大學選課到底是什么制度？什么樣的課程才適合我？

Part.1美國學期制度

美國的學期制度有兩種，一種叫做Semester制，一種叫做Quarter制。如果要換算兩類學制的學分，那就是一個Quarter制大學的學分相當于三分之二個Semester制大學的學分。

Semester制

Semester制是最多學校采用的學制，即春季和秋季。在傳統的學期制內，九個月的學年共分成兩個長達16個星期的學期，也有一些學校提供長達18個星期的學期。

通常每學期約有15個星期的教學期及1個星期的期末考。第一個學期在8月底開學，一般對新生會有個orientation week, 當年的12月中下旬結束。第二個學期于1月初開學，5月下旬結束。正式學期結束后學生還可自由選修暑期課程（Summer session）。

有的學校采用Trimester制，就是把暑期課程也算作一個獨立的學期。

Semster的學分計算為學期制（Semester credit），每周上課一小時為一個學期學分。通常一門課一周上課三小時，學生可獲取三個學分。在學期制的學校，一般學生需要120-128個學期學分才可以申請畢業。

Quarter制

西部的大學大部分采用學季制（Quarter制）。學季制將一年的課程分為春、夏、秋、冬四季，每一季一學期，一年開學四次（春季3月、夏季6月、秋季9月、冬季1月），每學期僅兩個半月，課程十分緊湊。

學季制每周上課一小時為一學季學分(1 Quarter credit or 1 Quarter hour)。學生平均每個學季念14-18個學季學分，一般需要180-192個學季學分才可以申請畢業。

Part.2學分與選課

與國內的大學不同之處在于，美國大學即使是必修課也是可以選擇的。美國大學的課程選擇可以根據自己的能力來分配。

正因為如此，美國大學沒有“班”的概念，因為即使是同一屆同一專業的同學，也可能在同一個學期選擇不同的課，那么就不會在課堂上朝夕相伴了。

學分

課程的學分一般依照課時來定。一般1個學分對應每學期會有16個小時與教授面對面。比如，一門3學分的課程對應48小時的教學時間。

一般而言，美國大學本科學士學位四年要修滿120-180個學分；碩士學位2年要修滿約40個學分。

每門課大概1-4個學分，學生一學期修3-5門課也就是9-15個學分。全日制學生本科一學期最少修12個學分，研究生最少修9個學分。美國要求一年至少修2個學期，也就是本科一年最少24個學分，研究生18個學分。只要完成規定學分，考試合格就可以畢業啦！

課號

課號是美國大學課程的一個代稱，一般是四位以內字母加上三到四位數字。

字母的部分表示開課的系或者課程大類，如CS表示計算機課、PSYC表示心理學科等。

數字第一位表示課程適用的學生級別，如1表示大一，3表示大三，5以上是研究生課。數字的第二位和可選的第三位表示子類，通識課的數字小一些，專業課程大一些。

從教育學課程安排的角度來說，有些課程必須在學生已滿足一定條件的情況下(即已通過基礎課程)才能選。

Part.3美國大學選課規

對于選課，學校一般會給每個入學的學生一本選課手冊，有詳細說明你需要在大學中修滿多少學分，必修課、選修課的選課要求，以及課程描述。

每個學期學校專業department也會給出可選擇課程以及推薦課程列表，同學們可以在其中選擇。

Holds：一般情況下指選課限制，如果學校要求的材料（比如疫苗表）沒有交齊，那么就無法選課。有的學校對國際生有international student hold，這種情況下必須選夠9學分才能正常enroll。

Enroll：目前大部分學校選課采取“網購”形式，先把要選的課加入自己的shopping cart，然后一定要enroll！只有這樣才算正式報名了課程。enroll的時候一般不要求交學費，可以等保險/雜費等賬單齊全之后一起交。

如果出現我想選的課已經滿了的情況，怎么辦？

對于第一年入學的學生來說，這種情況比較少見，因為第一學期的課程多為學校安排好的必修課和其他指定課程。這類課程會根據錄取人數留出足夠多的位置。

如果你想選的課程已經滿額，你仍然可以把它加入購物車，這時候你就在這門課的waitlist上。你排在第幾個，就說明你前面有幾個人在等待enroll。如果有學生退選，你就有機會選上這門課。如果waitlist沒有排到，還可以嘗試旁聽。申請旁聽需要與academic advisor以及該課程的教授聯系，詢問是否有名額。

此外，每一個學生在正式確定選課之前都需要與Academic Advisor討論自己的課程規劃。如果你有非常感興趣的課，或者想要跨專業選課，可以提前通過郵件或電話聯系advisor。

Part.4如何選擇適合自己的課程？

確保你有足夠的學分

選擇任何自己喜歡的課程前，都要確保這個學期的學分是足夠的。作為一個國際生，你每學期必須注冊至少12個學分，以此確保你能在學校順利就讀。

將專業必修課排在前面

你的學位需要完成的課程，是你最應該關注的部分，完成這些課程是獲得學位的首要條件。專業必修課通常是你整個留學課程中最重要的組成部分，具體的課程數量要求會根據學校和學院的不同而存在差異。因此，你需要咨詢你的老師或者課程顧問，在他的建議下計劃你的課程和時間表。

這里需要注意的一點：許多主要課程是連續的，這意味著如果不滿足一些課程的連貫性條件，你將不能選擇或進行之后的課程。

在美國大學里，有的課程可能不會每年都開設。例如，一級CS課程可能只在秋季提供，如果你不選擇它，可能無法參加二級課程，甚至可能要等上整整一年的時間才能再選擇一級的課程。由于時間被耽誤了，這也許會推遲你的畢業。

考慮選修課程

選修課程一般是根據個人興趣進行選擇的。通常情況下，選修課程沒有特殊的學院背景要求，可以是你專業領域以外的任何課程。之所以設計這些選修課，是為了學生能夠學習自己感興趣的東西，提升技能指數，找到正確的探索方向，促進全面發展。

因此，建議國際生不要拘泥于只修純粹的專業課，要多去嘗試一些對自身具有挑戰性的課程。

課程是否適合我？

很多課程并不像名稱那樣“誘人”，在選擇一門課程之前，一定要先了解這門課程的內容，你需要完成哪些學習內容才能拿到學分，再綜合自己的能力考量自己是不是真的適合這門課。對課程內容的不了解，很可能會導致兩個突出的問題：一是課程的重復性；二是過重的課業負擔。

這里可以充分利用學校的選課周試聽課程，所以開學前一個星期千萬不要翹課哦！每一節選擇的課都要去聽，以免錯過選課時期發現自己不適合這門課。

教授是否適合我？

建議學生在選課之前去Ratemyprofessor.com網站，提前了解一下授課教授，了解他的授課方法、作業情況、評分方式是否適合你？有時某門課的名稱、內容相當吸引人，但若打聽出該教授是個「Killer」，可考慮放棄該門課。

所謂「Killer」教授通常有很多考試和作業，而且分數給的不高，一般而言很不受學生歡迎。當然，有心在學術上有所建樹的同學，可以著重考察教授的學術能力和觀念等。

TIPS

■ 有問題及時向department詢問。在國內大學，基本很少會有學生去專業辦公室詢問選課事宜。在美國大學，department辦公室開放的時間是有限的，每天基本都會有很多人尋求advisor咨詢選課問題。在這里你可以得到非常專業的選課指導以及規劃。

■ 剛入學盡量選擇基礎課。大學第一年的第一個學期，對于美國本土的學生都要有個適應期，更何況是來自完全不同文化和教育體系的留學生。美國大學很重視成績，每一科課的成績都會影響到GPA。如果不知深淺選了一門對自己來說過重的課，得了個很低的成績，GPA一下子被拉下來，這會嚴重影響學習自信心，如果之后GPA不能拉高更會影響將來畢業和深造。