為什么美國大學錄取不單單看成績

2019年5月，美國大學理事會 College Board 宣布，將在提供 SAT 考試成績的同時，加入一個新分數，Environmental Context Dashboard, 也被稱為 Adversity Score 逆境分。該計分包含社區、家庭、學校等15項指標，50分以上表示生活貧困，50分以下表示生活相對優裕。已有50所大學早在去年就試用了該分數，今年秋季將推廣到150所學校。

“逆境分”引發了家長群、尤其是美國華裔家長們的很多討論。為此，CAP 特邀加州硅谷資深升學顧問、哈佛大學碩士凱琳進行了一場深度對話，還聊到招生官如何閱讀申請資料，以及中產家庭學生的機會是不是越來越少等話題。

凱琳，任職美國教育界20多年，哈佛大學碩士，曾擔任南加州大學招生官，加州硅谷著名私立學校升學顧問和學生總監，目前專注于提供青少年成長咨詢與升學顧問服務。

“逆境分“如何影響錄取？

CAP：華裔家庭普遍重視孩子的教育，對考試成績尤其重視。但美國近年的一些輿論，以及美國大學理事會 College Board 增加逆境分Adversity Score，似乎都在減弱成績的重要性。這與很多家庭努力的方向似乎是相反的。

凱琳：很多大學，也在錄取中減弱成績的重要性。

標化考試被批評了很多年。主要反饋是，考試中想取得好成績，只要多練習就行。那些家境好，有時間也有條件的孩子可以請家教，做大量應試培訓來得到高分。而低收入家庭的孩子就處于劣勢。

大學對此很了解。美國的大學致力于培養多元化學生群體，并不想局限于非富即貴家庭。所以，美國有上百多所大學不要求標化成績。

即使需要，我認為，新公布的 Adversity Score 對招生不會有什么影響。因為，其中包含的信息，大學在錄取中早已經考慮進去了。

今年5月，College Board 發布的 ECD-Environmental Context Dashboard, 其中包含社區、家庭、學校背景考量。

比如，關于學校背景，畢業率、升入大學名單，AP考試參與比例等，學校成績單和校官網都有介紹。我當年作為南加大招生官，會仔細閱讀，也會拜訪很多學校，了解其地理與社區環境。這讓招生官對這所學校的申請人有更多了解。Adversity Score 可以提供一些參考，但我不會根據一個分數，像犯罪率高低等，來判斷這所學校的每一位申請人。

如果學校位于農場，那沒有都市實習機會，一點兒不奇怪。如果你來自富裕學區，上的是著名私立學校，暑期卻在打游戲，我會期望看到更多，因為你擁有更多的資源和機會。

當然，在好學區好學校，學生的背景也是多元化。學生在申請資料里也填寫很多。家長上了哪所大學，最高學位是什么？在哪里出生，什么工作，是企業主，律師，還是洗衣房店主。推薦信里說，你需要打兩份工來支持家庭，我就對你的家庭背景有初步了解。所以學校顧問的推薦信很重要。

所以我認為，在這幾方面，Adversity Score 并沒有提供更多信息。

College Board 的決定，主要是經營上的考量。作為商業機構，它需要增長市場占有率。看到反饋不好，就推出新產品，在標化成績旁邊，加一個逆境分。如果一位學生 SAT 達到80%，看著不高，而 Adversity Score 顯示，這位學生位于貧困地區，大環境并沒有為他提供任何幫助，取得這個成績很不容易。College Board 希望這樣的數據，能對錄取有參考，進而改善學校對 SAT 的負面看法。

華裔家庭對成績特別重視，可能因為，在亞洲在中國，人口多，很多選拔都要看成績。轉到美國的大學錄取，自然會想，只要孩子考個好成績，就應該能進入好大學，所以要在考試上全力以赴。

但美國的現實不是這樣的。根據我在大學做招生官，和在學校工作多年的經驗，大學不是這樣挑選學生的。大學在尋找的，是獨特而富有吸引力的學生。

美國的優秀大學，如果只看成績的話，可以很容易就錄取那些滿分學生，10倍20倍把學校填滿。但他們并不想這么做。

如果想這么做，就不用設立招生部門了。讓電腦根據分數篩選，兩個小時就錄取完畢。根本不用像現在這樣，花幾個月的時間來閱讀幾萬份申請，還要求學生提供文書、推薦信、自傳等等這么多資料。

美國大學的錄取，不是一個按分數排名的過程。其中一個重要原因，是因為大多數申請人的成績都非常優秀，都超出錄取標準。你的孩子5門AP滿分，其他孩子10門AP滿分，總有學生門門都比你的孩子好。考試成績好，這只是拼圖中的一塊，不是唯一的錄取標準。

CAP：關于 Adversity Score，有沒有聽到家長反饋？

凱琳：我和不少家長聊過，包括亞裔和非亞裔家長。不少家長很支持。他們認同教育機會平等，看到不公平和歧視真實存在，也認為自己的孩子已經有了太多機會，還有學生遠遠沒有他們幸運。

曾經有過研究，名校教育讓哪一類學生最受益。結果是，從貧困家庭來的學生受益最大。名校教育為他們提供了原來不可能得到的人際網絡和人生機遇。他們在成功之后，又反過來幫助家庭和更多的人擺脫困境。

家境好的學生，進入藤校與否，不會有根本上的改變。他們走到哪里，都有機會和資源。而對于另一類孩子，他們的人生就徹底被改變了。

當然也有家長覺得，孩子的錄取機會減少了，這不奇怪。

中產家庭怎么辦？

CAP：很多華裔家長是第一代移民，初來美國時沒有資產。但他們工作努力。經濟條件好一點兒，就買好校區的高價房，送孩子去好學校。

到了孩子升大學，卻面臨一個 Adversity Score。你來自好學校，同學普遍成績好，SAT平均95%，而你只得到90%。另外，你的家庭既不是有錢有背景，也不是貧困家庭，好像兩邊都得不到特殊照顧。對錄取反而更不利了。

耶魯大學校長說，準備把低收入家庭學生的比例從37%提升到42%。這5%提升從哪里來？另一位大學校長也說，其他人要犧牲一些機會，尤其是那些在真空里生活的學生。這確實令一些家長擔憂。

凱琳：這個問題，還是集中在競爭激烈的名校錄取上，比如藤校，加州伯克利大學。如果目標是 UC Santa Cruze，沒有人會說，我家既不是校友也不是貧困家庭，孩子沒有機會。

美國大學要解決的，是結構性歧視。K-12 公立學校的運營需要房產稅的支持，這是目前的社會結構。如果買不起好學區的房子，孩子就無法得到最好的教育。這不是我的選擇，是社會替我做的選擇。

很多人沒有意識到，這個社會并不是 meritocracy，按才能高低來選拔的。同樣的成績，你的付出相對另一位同學顯得更容易，大學看得很清楚。他們想做的，是改變教育上的不公平，為最需要的學生提供最好的教育，而不是你最想要，就滿足你。

大學肯定需要富裕家庭的支持，這些家庭會為學校帶來很多資源，讓學校辦的更好，有更多資金改善教育上的不公平。

表面看來，中產家庭即不能為學校提供財政上很大的支持，也不像低收入家庭一樣得到照顧。如果我們認為，大學是稀缺資源，錄取是零和游戲。那么，某一群體的機會上升，其他群體的機會可能就更少，感覺上自然是我們的機會被拿走了。

美國有5000多所大學，如果我們能看到，藤校之外還有很多優秀大學，孩子在那里也能得到很好的教育，我們對世界的看法就會非常不同。

其實，可能受益于逆境分的低收入家庭學生，有很多根本沒有想過要進入藤校，哈佛、MIT根本不在他們的考慮范圍里，除非大學和非營利機構主動向他們發出邀請。這個比例非常低，不會對大多數藤校申請產生什么影響。

我認為，華裔學生面臨的真正挑戰不是逆境分，而是，他們看起來都一樣。這對他們的大學申請非常不利。

申請大學有沒有成功秘方？

CAP：我們很喜歡聽大學申請的分享，想學習成功經驗。有沒有一個秘方？

凱琳：沒有，每個孩子都不同。最好的方法就是幫助孩子成為他們想成為的人，做最真實的自己，發現自己的價值，自己對什么有激情。那些別人鋪好路而照著走的學生，在錄取上并沒有優勢。

我理解，這可能會讓家長有失控感。

如果所有家長都想的一樣，要求他們的孩子做一樣的事，那孩子就會一樣。都去彈琴，打網球，都在文書中寫，我的父母很嚴格，我想做這做那，他們不讓我做，這讓招生官很為難。因為看到的只是，我打網球9年，我在音樂會上演奏，拿過獎杯，很淺層，沒有自己的敘述。看不到故事在哪里，打動人心的地方在哪里，所有部分拼起來，看起來總有些不對。

大學要尋找的是深度。

有些申請人說，我做公益，是因為要申請大學。然而大學會很困惑，我要你去做這些了嗎？大學只是想知道，你是不是一位很有意思的申請人。至于如何成為這樣一位申請人，是你的責任，要你自己去發現答案。

所以我感覺，并不是 Adversity Score 在阻攔我們的孩子。是我們自己在影響孩子的錄取機會。

家長想讓孩子幸福。但幸福和快樂是轉瞬即逝的。今天快樂，明天可能就不快樂。孩子需要的是生活有目標，有成就感。以他人的建議為目標，這樣生活很艱難，尤其在美國。這里的文化不同，強調獨立性，個性，強調人生有目的。

CAP：家長更關注具體怎么做。大學想尋找能改變世界的學生，那如何在文書中來配合著寫。還有，進入理想學校，需要什么成績，什么課外活動。美國的升學顧問，似乎把輔導的重點更多地放在讓孩子發現自己。

凱琳：這就是高等教育的理想與申請人之間的隔閡，也是如何讓學生凸顯自己的關鍵。

美國教育的價值，不在于提供最頂尖的教育，不是說有了好教育，將來就能掙大錢。大學不希望你只成為最棒的雇員。美國大學的教育，專注在批判精神，鼓勵學生去發現世界上面臨的挑戰，并致力改變，使世界更好。

升學顧問應該幫助學生發現他們最想做什么。而招生官要看到的，是真實的想法和行動。他們看你的文書，也看周圍的人如何評價你。就像一個拼圖，每一塊圖案都很重要，最終拼到一起，平衡對照，形成一個好的故事。

大學文書要體現真實的學生本人。讀過上千封文書的招生官，對于一份不符合學生年齡，或者不符合來自英語非母語國家背景的文書，是非常敏感的。他會判斷，這樣的詞匯與你本人是否相附。他們沒有那么笨。

有些人設法取巧。今年的大學申請舞弊案就說明，如果有人說，只要出錢，就能擔保你進入最理想大學，這個擔保很可能是違法的。這樣做的結果，是孩子受到傷害，學業被中斷。孩子也會想，父母如此看重名校，卻對自己完全沒有信心。

作假的另一個后果，就是所有亞裔學生看起來都一樣。在這一點上，不少美國學校已經形成看法。這是長時間以來，看到申請資料和學生來校之后的表現有很多不符，逐步積累起來的。所以，在申請資料上作假，對所有的申請人都有傷害。

這么多申請資料，招生官如何閱讀？

CAP：以你做招生官的經驗，像加州伯克利這樣的大學，每年申請人數超過10萬。招生官如何應對？他們會不會像抓彩票一樣，大海撈針，抓到好的留下來，招滿了就停止，不再費時間。

凱琳：完全不是，每一份申請都會被讀到。

這個工作量非常大。所以在錄取期間，大學會招募很多有招生經驗、教育工作經驗的人員來專門閱讀申請資料。

當然，如果沒有達到基本要求，比如沒有GPA成績，就不會被選來讀。學校對每一屆新生也有指標，平均GPA成績，平均SAT成績，最好略高于往年，至少不低。但這不意味著低于平均就沒有希望錄取。高于平均線的學生可以把平均值拉高。

所以，要仔細查看錄取要求。如果差得很遠，一定要有其他的特長。滿足基本錄取要求，意味著你有機會，但不是保證。

CAP：招生官背景不同，看學生也有不同的眼光，其中難免有主觀判斷。為什么美國的大學寧愿花時間、花精力去聘用這么多招生人員來閱讀每一份申請資料？

凱琳：是啊，這樣做，目的是什么？

我們剛才說過，美國的大學不是按成績排名來錄取的。他們要尋找的，是有獨特故事、有能力有想法要改變世界的學生。這需要招生官有很強的能力，從有限的申請資料中，字里行間做出相對全面的解讀。

這可能很難想象，成千上萬份申請資料，工作量這么大，怎么可能都讀完。等你讀完上千份申請之后，就找到感覺了。我每一行都讀。這里需要大量的批判性思維和分析判斷，每個決定都很難，都責任重大。但還是要盡力做出最好的決定。當然，大學都有招生委員會，不會讓某個人決定一切。大多數申請都有多人、多次閱讀。

招生官盡管有培訓，每個人的角度還會有不同。在你身上看到了我自己，我就可能更喜歡你。如果我在高中參加演講比賽，可能就對演講冠軍更有好感。可能這位招生官喜歡拉丁文俱樂部主席，那位更喜歡橄欖球隊員。當然，招生官會提醒自己，要設法客觀，推薦學生，理由是否充分。

另一方面，招生官背景的不統一，也符合現實生活。正是通過聘用上千名各式各樣的招生人員，學校才得以錄取到多元化的優秀學生。