你去美國本科留學后的實力可能強過985

在大部分人的心目中，無論表面上是不是承認，潛意識里一定是認可美國的教育代表著世界最高水平的，是標桿意義的存在。

畢竟哈佛在美國、硅谷在美國、麻省理工在美國、沃頓在美國，不勝枚舉。當然不是說美國什么學校都是好的，毋庸置疑的是，好學校最多的國家，一定是美國，有得挑有得選，不同學校各具特色。

專才還是通才

這幾年不斷有公知大牛在各種場合下，會提醒當下的年輕人，要多注意培養和提升自己的思維方式、要提升認知、刷新認知、要活到老學到老。

歸根結底，當我們回顧大學時代，大學教育帶給我們的最重要的東西，往往不是當初學到的那些專業知識，而是大學時代所造就的特定的思維方式和價值觀。所謂以小見大，現實社會里的很多事情，都是經過每個人在每件小事上所做出的選擇，而逐漸累積成形，從而決定一個人的發展方向/職業前景/人生成就等等。

從總體上來看，中國、英國等國家，整體上在本科教育階段都比較偏重于專才教育，而美國教育體系，雖然在本科階段也開設不同專業，其實本質上還是很偏向于通才教育，到了研究生階段，才徹底轉向專才教育。

通才教育就決定著不僅僅重視對學生在所選專業領域的技能的提升，同時也很重視對人文素養方面的培養，國內常將這部分稱為博雅教育（源于對英文liberal education的解讀）。

根據對博雅教育的偏重程度，美國大學分成綜合性大學（業內常稱為大U），比如哈耶普等藤校，本科教育及研究生教育都很看重；以及文理學院（業內常簡稱為LAC），比如宋氏三姐妹的本科畢業院校，衛斯理學院及衛斯理安學院。

這類學校小而精，通常不到2000學生總數的規模，專注于本科教育，師生關系往往更加密切。且文理學院里絕大部分情況下只開設物理、數學、經濟學、文學、哲學等基礎學科，少見就業熱門的工程類/商科類專業。

像哥倫比亞大學這樣的藤校，無論學生選擇什么專業，都需要完成特定的核心課程，就是強調通才教育的一種表現。即使不是藤校，像南加州大學等，也會對本科生提出通識教育類最低課程學分的畢業要求。這種要求，一度是新轉學到南加大的學生的最大痛苦。比如，

有轉學生跟我們反饋，入讀南加大以后，一門通識課程的難度，頂得上應付兩三門專業課了。由此可見，這些看似“與所學專業無關”的雜七雜八的課程，在美國大學本科教育體系中的重要地位。

而入讀文理學院的學生，往往在批判性思維及寫作能力方面所接受的訓練，遠高于大U的學生。正是由于這些底層能力素質的培養，使得看似專業并不十分“對口”的文理學院的畢業生，在申請美國頂級大U各研究生院的過程中，并未因為專業問題而受到限制，反而很多時候，能夠比大U同專業申請的畢業生，有更多的優勢。因為這些研究生院在招生審核的時候，考察的是學生入讀后以及未來長期發展的潛力。

試問，決定一個人在社會上能夠取得多大成就的，很多時候不正是看潛力嗎？所謂潛力股，看增量而不是存量，是同樣的邏輯。所以理清了本科教育到底什么東西最重要，就抓住了美國本科教育的一大突出優勢了。

學術自由度

正是出于對通才教育的偏向，美國本科并不會把學生限定在某個專業內，而是鼓勵學生拓展自己的興趣，廣泛嘗試不同專業領域，并提供這樣的充足自由度。

美國本科生平均更換3-4次專業是非常普遍的現象。即使是在入學時選定了專業的學生，如果在就讀過程中發現了不同的專業興趣，也可以自如轉換專業。對多個專業感興趣的學生，只要愿意，可以在本科階段選擇輔修專業，或者同時修讀多個專業。比如杜克大學有大約83%的本科生，都至少有一個額外學習的專業。

相比之下，國內大學對選定專業的學生的禁錮，是促成很多學生決定美本轉學的最直接原因。高考“掉檔”，或者被“調劑”到非理想專業，或者是在入學后發現所學專業并非如預期中那么適合自己，都可能會影響學生的求知欲。

更有甚者，有的學生由此喪失了寶貴的求知欲，從此后厭惡任何形式的學習，從何談起活到老學到老呢？又如何能夠自如應對當今瞬息萬變的社會發展變化呢？求知欲的扼殺，是最可怕的結局。

再者，學習能力比較強的本科生，到了高年級階段，只要滿足校內高階碩士課程所要求的先修課程，就能夠自由修讀碩士課程。

比如我們就讀于圣路易斯華盛頓大學的計算機專業的學生，由于成績優異，在大三時已經開始修讀學校對碩士學生設置的高階課程了，到大四畢業時，實際上已經修讀了4-5門碩士課程了。

而美國的計算機類的碩士，兩年制的居多，整體讀下來，一般也只是10門課左右的畢業要求。這在國內大學是不可想象的，本科生與研究生所修讀的課程，一定是嚴格區分開的。

專業技能訓練

很多人會感慨國內本科教育很低效，并沒有教會學生多少實用的東西。而美國本科雖然教育重視通才教育，卻不等同于對專業技能培養的忽視。就讀同樣專業的學生，即使所修讀的課程名稱完全一致，美國本科跟國內的課程要求也有著天壤之別。首先是課程的時效性，對比下兩邊課程所使用的教材資料，就很明顯能感受到了。

美國教授上課，幾乎不會只限定于一本教材，而是旁征博引，給學生布置很多拓展學習的資料。平時作業、課堂小測驗、課內小研究等都會計入最終的課程成績。很多導論性質的基礎專業課，可能是專業領域內最大牛的教授來講，深入淺出，讓學生從根本上理解一個學科的綜合情況，從一開始構架起專業發展的路徑。課堂氛圍也比國內更活躍，更強調師生互動，尤其是小班教學的專業課，互動機會更多。

再比如，根據不同學科對學生能力素質的不同側重要求，授課方式也會相應做調整。強調實際操作能力的理工類課程，在高年級專業課階段，通常有大量的課程設計項目任務。這跟國內很多灌輸式授課方式完全不同。

像計算機科學這種注重實踐的專業，美本學生即使沒有過任何實習經歷，經過眾多項目的鍛煉，編程及算法能力也都比國內相同專業的學生要強很多。這也是為什么美本學歷在申請美國研究生的時候，比國內大學畢業的學生，有明顯突出優勢的一大原因。

需要特別注意的是，美國本科是嚴進嚴出的體制，國內沒有做好充分準備就入讀美國本科的學生，每年都有一部分被中途勸退的。很多是因為課業成績過低，而被學?！疤蕴背鰜淼?，被強行轉入到附近的社區大學等。能否再次轉入到常規大學，就要看學生在社區大學里的表現了，是否能夠有效提升學業成績。

很多美本學生所熟知的“求生秘訣”是，成績，社交，與睡覺，三者只能選其二。像麻省理工這種頂級大學整體四年的本科學業壓力，是遠遠超乎國內學生在高考期間的壓力的。所以大家一定不要以為，重視通才教育的美國本科，在專業技能方面的培養不夠，實際上在美本畢業所收獲的專業有關的能力，是遠遠高于國內的。

多樣化

美國大學的校園精神及教學理念、風格非常多樣化，不像國內大學那么明顯的趨同發展，不同的學校會有很大的風格差異。有注重創新實踐的，典型如斯坦福大學；有強調社區服務的，典型如杜克大學；有以藝術見長的，如紐約大學等等。

不同學校不僅在辦學規模、師生比例、優勢學科、專業設置等可量化的方面有差異，在校園氛圍及精神傳承的內在層面，也有很大的差異。這些多樣性，能夠讓不同性格特點及教育需求的學生，找到最適合自己的成長環境，從而讓自己的留學價值和意義最大化。