在職留學申請指南

除了應屆的童鞋們，現在越來越多的”在職小伙伴們“也希望能夠獲得一段海外的學習經歷，并通過這段留學經歷進行生活或事業的轉型。

一旦有出國留學的想法，有許許多多的準備事項都會擺在你的面前：

動機與申請方向

“動機與方向：通過離職留學這個選擇，我最想獲得的是什么？"

雖然我們中大多數都是996的職場狗，但工作機會如此難得的市場環境下，我們為什么要放棄穩定的收入來源決定出國留學？我們想通過這段留學經歷實現怎樣的目標呢？

以我有限的人生經歷和交際圈來看，目前20－35歲間在職申請的同胞們主要出于以下3類原因：1）與家人或愛人重聚，2）改變生活方式，3）職場升級。?為什么我認為反思自己的目的是最為重要的呢？在我看來，留學申請的目的與專業方向是密切相關的，一旦做出這個決定，它所帶來的影響會伴隨你少則2年，多則>5年。每個人都不想把寶貴的時間花費在迷茫和徘徊中，只有明確了目的才能更有針對性的規劃自己未來的academic / career path。下面我將針對不同的申請動機推薦更適合自己的項目和專業方向：

a、家庭生活

“我在國內工作，而另一半需要在美國發展，我想通過留學與ta團聚

三年前的我也不會相信，這是目前身邊在職留學申請出現頻率最高的動機（當然也包括我），所以我把它放在第一個講。

如果處于這類考慮，在選擇學校和專業時，考慮的兩個關鍵因素是“地理位置”和“專業就業前景”。學校的地理位置相近能帶來一時的團聚，可預期的就業情況才能為你們帶來穩定長期的發展。地理因素：假設我們認為車程4小時內屬于可接受的距離（個人觀點），我們可以把高校密集且就業機會多的區域分為不同的cluster。

1）North California (北加地區）：以硅谷為核心地帶，附近可考慮的學校既包括名氣較高的Stanford University, UC 系列（ UC Berkeley, UC Davis, UC? Santa Cruz）,也有近年來由于計算機相關專業的龐大需求和極具地理位置優勢而逐漸熱門的 SJSU（ San Jose State Univerisyt)，SCU（Santa Clara University)，USF (University of San Francisco)和De Anza College。這些學校雖然被部分同學戲稱為高等職業技術學校，但是追蹤今年的生源和就業情況，未必比所謂名校差。

2） South California (南加地區）：以大LA地區為中心，附近可以考慮的學校包括University of Southern California, UCLA, UC San diego, UC Riverside, UC Santa Barbara, UC Irvine, Cal Poly, Pepperdine University及其它多所加州州立大學。

針對加州地區（包括南加和北加），主要在附近求學的童鞋們都會傾向于選擇計算機或analytics相關專業，并在當地尋找就業機會。

不過值得注意的是，近兩年，Top30學校計算機相關項目bar越來越高，對于理工科背景轉專業申請的同學不太友好，但畢業后當地就業情況比較樂觀：相比之下，非互聯網行業相關專業（如金融、生物醫藥）項目申請難度與往年持平或下降，當地就業比較困難。

3）Boston（大波士頓及周邊）：以Boston為中心，包括知名的Harvard，MIT，較為小眾的Tufts Univerisity，Brandies Univerisity，Boston College，校園人數眾多的Boston University， 近年來排名就業水平躥升的Northeast University，以及附近羅德島的常青藤Brown University。 整體東海岸地帶，同樣擁有部分計算機相關崗位；跟西海岸相比，主要就業優勢在于：擁有對國際學生開放較多崗位的法律/會計事務所、金融、生物醫藥類公司。

4） Austin (德州地區）：以UT Austin為中心，包括 UT Austin, UT Dallas, University of Houston, Rice University,? Texas A&M Univeristy, 小型文理學院Trinity University等等。雖然多年前德州還是以傳統工業崗位為主，近年來由于部分互聯網公司（如amazon）在當地建立研發中心，部分高科技公司在當地的興起，就業情況比較樂觀。

當然，“高校plus就業”的密集區域遠遠不止這些，以上只是根據個人經驗所給出的一些案例，類似的熱門區域還有許多，比如擁有哥大、紐約大學和Wall Street的大紐約；再比如，新澤西New Jersy+特拉華Delaware，周邊具有豐富的化工、醫療健康等相關產業和崗位。這樣的例子還有許多，可以以后接著討論。

補充一點，如果在家庭驅動下申請動機強烈，但是結果不盡如人意，在具備碩士及以上學歷和相關研究經歷的前提下，可以考慮直接申請高校課題組的RA（Research Assistance，研究助理），以RA作為職業或學業過渡階段。目前對于香港、美國、英國都有成功的案例。

b、改變生活方式

“我在國內從事技術類／專業型工作并具備一定的專業經驗，苦于生活的壓力、人際關系的復雜，希望未來在海外就業生活“

更直白的說，這一類的留學需求更類似于以留學生活為踏板，找到適合自己未來工作生活的地帶。如果你屬于這類情況，選擇的專業應該是延續當前的工作領域，關鍵考慮點通常來說是“地理位置”和“經濟情況”。

在此類場景下，我們應該先明確設定自己的崗位范圍、公司范圍、留學預算范圍的情況下，再開始理智選擇自己希望去的學校和項目。

一旦決定后，應該緊密關注指定項目的校友資源、申請人背景或畢業后職業狀況，并建議勇敢地聯系心儀項目的工作人員，以獲得明確的歷史數據甚至校友的聯系方式。

但是，針對這類場景下的小伙伴，我想說的是，你目前的職業積累越多，那重新開始的時候需要放棄的也越多：現存的親友關系、職業關系甚至經濟來源都會收到一定的影響。因此，如果職業規劃是從事傳統商業、個人創業、傳媒／公關等需要長期積累或地域差別較大的職業，如果想選擇通過海外留學的方式轉換生活方式重新出發，需要更全面的權衡和思考。

c、升職加薪

“工作多年，希望通過留學提升自己，升職加薪或重新創業，未來確定回國。”

身邊有許多工作3年以上的小伙伴常常會陷入這樣的思考：在相同的職業環境下浸潤太久，原領域的知識學習陷入停滯，沒有機會接觸更廣闊的平臺，也很難獲得職業上的晉升，我該怎么辦？

在這類情況下，選擇留學的確是一個獲得快速職業提升的方法。關鍵考慮因素是：“選校決策”，具體原則是：在“學校排名“的前提下參考“專業排名”（排名數據建議使用最新年份的Times或US News數據）。 畢竟在國內發展，名校光環有時能勝過千言萬語的解釋。

那么什么樣的學校和項目更適合自己呢？

首選項目通常是MBA。考慮到這類情況的小伙伴們在專業領域已經有了一定程度的積累或者已經成長為公司的中高層，為了長期的職業發展，更為重要的是通過留學這段時間積累校友network，更新商業知識，MBA無疑是最為合適的。根據US News的Business School rankings，Top 商學院的排名在近2-3年沒有太顯著的波動，并且我們可以看到錄取率與排名之間沒有顯著的關聯性:

Rank(2019)? School? Acceptance rate（2018）

#1 University of Pennsylvania (Wharton)? ?20.6%

#2 Stanford University? ?6.3%

#3 Harvard University (tie)? ?11.0%

#3 Massachusetts Institute of Technology (Sloan) (tie)? ?12.1%

#3 University of Chicago (Booth) (tie)? ?22.9%

#6 Columbia University (tie)? ?17.0%

#6 Northwestern University (Kellogg) (tie)? ?20.7%

#6 University of California — Berkeley (Haas) (tie)? ?12.0%

#9 Yale University???20.0%

#10 Duke University (Fuqua) (tie)? ?22.0%

#10 University of Michigan — Ann Arbor (Ross) (tie)? ?27.0%

羅列上述數據我希望表達的觀點是：如果有 MBA 的申請需求，不要被名校的title所嚇到，而是要堅定勇敢的行動起來。因為MBA整體錄取率較高、招生規模較大，對比于其它學術類MS/PhD (～10%／<5%)而言，申請難度并不算太高。

除了MBA外，商學院同樣提供的非mba類MS項目，通常包括marketing，supply chain，managment (specialized industries，e.g., health care)等等不同的方向；

除了商學院外，還有部分較為小眾的項目適合工作多年的小伙伴，比如近年來比較火熱的Business Analytics以及Financial Engineering，屬于數據科學與商科交叉項目，傾向于招收具有一定全職工作經驗的同學，目前競爭激烈申請難度大。而在這兩個項目之中，前者（BA）的部分項目對于非數理背景的同學相對友好，后者（FE）更傾向于具備較強物理／數學／計算機等專業背景的同學。

此外，公共政策學院提供的MPP (Master of Public Policy)，以及部分教育學院所提供的Master項目都比較適合有過在職經驗，且未來希望回國發展的同學們。

最后，我想說，這篇申請閑聊，只能代表著我和部分朋友們的經歷，代表我們講述一些留學申請的經驗和教訓。但是，旁人的經歷不能代替自己的選擇。每個人的背景都是獨一無二的，每種困惑都值得討論的，每個選擇都是值得深思的。不論是選擇職場還是學業，都值得好好努力。