英國高等教育統計局(Higher Education Statistics Agency)的數據顯示，在競爭激烈的英國大學申請中，牛津大學(Oxford)和劍橋大學(Cambridge)幾乎是唯一兩所未能擴大國內本科生招生規模、同時緩慢增加歐盟(EU)學生入學比例的大學。

但這兩所古老的大學為自己的招生現狀進行了解釋，一位牛津的發言人表示“伴隨著申請者人數的急劇上升，英國申請者比海外申請者更有可能獲得本科入學資格，盡管所有國籍的申請者都需要具備優異的成績，并在面試中發揮出色。”

牛津大學表示“其本科生構成是其使命的一部分，目的是吸引和培養來自世界各地最有才華的學生。我們希望發揮我們的作用，讓更多學生參與高等教育，并致力于使大學更開放和多元化。目前的工作正在取得進展，黑人和少數民族學生現在占我們本科招生的18%以上，而來自英國貧困地區的學生人數連續第二年超過以往任何時候。”

牛津大學提供的數據顯示，與歐盟和非歐盟國家的申請人數相比，英國申請人更有可能被錄取。近四分之一的英國申請人(23%)收到offer，而非歐盟申請人和歐盟申請人的比例分別為十分之一和八分之一。

但包括薩頓信托(Sutton Trust)和工黨(Labour party)在內的批評人士稱“考慮到兩所大學在國內吸引了大量合格申請者，牛津、劍橋的優先任務應該是培養有才華的英國本土學生。”

英國影子內閣(Shadow Cabinet)教育大臣安吉拉?雷納(Angela Rayner)也表示:“英國的世界級大學應該為所有人服務，而不僅僅是那些最富有和享有特權的人。顯然，我們需要采取緊急行動，確保這些大學對有才華的學生開放，不管他們的背景如何。”

一項分析發現，在牛津(Oxford)和劍橋(Cambridge)入學的學生中，貧困學生所占比例不到3%，該研究由一個促進更廣泛高等教育的組織開展。研究顯示，名牌大學的白人學生中，來自貧困家庭的比例特別低，在劍橋大學(University of Cambridge)，這一比例僅為2%，而在提賽德大學(Teeside University)，這一比例為28%。

在大學的貧困白人學生中，70%進入了較新的大學，而羅素集團(Russell Group)院校的這一比例較低。牛津大學(Oxford)、華威大學(Warwick)和布里斯托大學(Bristol)所占比例不到3%，杜倫大學(Durham)承認這一比例為4%。

該報告發現，不到五分之一的英國大學為這一群體設定了具體目標，因此呼吁大學為招收更多的白人工薪階層學生而設定目標。這項研究調查來自“低參與性社區”的白人學生，這些地區通常很少有人上大學。

這也再一次證明，在整個高等教育體系，貧困白人學生進入大學的機會“存在很大差異”。

調查機構的一位負責人表示:“我們需要更多地了解這種變化存在的原因，并采取更多措施消除它。”?最近的政府數據顯示，處境不利的白人男孩接受高等教育的可能性最低，尤其是在那些最挑剔的大學。

英國教育大臣達米安?辛茲(Damian Hinds)也呼吁“我們需要捫心自問，為什么會出現這種情況，并就此向政府、大學和更廣泛的教育體系提出挑戰。”

雖然牛劍申請學位的人數呈現逐年遞增的趨勢，但他們的英國本土學生卻一直在減少。根據2017-18學年的數據顯示，劍橋大學本科一年級學生人數為12155人。其中，9365人來自英國，比2012年至2013年減少245人。

同期，在劍橋大學獲得學士學位的歐盟和其他國際本科生的人數增加了545人，達到2790人，其中新增留學生人數為420人，他們大部分來自中國。

牛津大學也出現了類似的變化，在最近五年里，國際學生的人數增加了420名，而英國本科生卻減少了400名。

英國廣播公司(BBC)首次發布的數據顯示，自2007年至2008年以來，劍橋大學的英國本科生總人數減少了480人，而牛津大學在同一時期也呈現下降比例。相比之下，布里斯托爾大學和埃克塞特大學等其他英國大學的本科生人數增加了50%以上。

最新的QS世界大學學科排名顯示了牛津、劍橋大學在國際上的顯赫地位。該排名顯示，牛津大學在英國大學中表現最佳，在各項評估和檢驗指標中均名列前茅。

牛津大學被評為世界上英語語言文學、藥學和藥理學、考古學、人類學和地理學方面最好的大學，而劍橋大學則在解剖學和生物學方面排名第一。

一位慈善機構的負責人表示“近幾年，牛津和劍橋確實吸引了很多國際學生，但是學校也需要考慮如何確保學生群體的平衡。學校最看重的應該仍然是學生的綜合素質，而不是他們支付學費的能力。”

事實上，來自歐盟以外的學生需要支付更高的學費，英國學校的學費與學校的知名度、課程的專業類型有很大的關系。部分頂尖英國大學，國際生一年的學費可能超過3萬英鎊(折合30多萬人民幣)。

隨著越來越多的國際生的申請，牛劍錄取名額的競爭會越發激烈，學校的國際化發展也是必然結果。