案例丨圣母大學本科核心課程的改革路徑

核心課程是圣母大學本科生教育的關鍵所在，學校每十年會重新審視這一系列課程并進行相應調整。2018年秋季開設的最新課程是近40年變化最大的一次。圣母大學推出了怎樣的核心課程？其目的何在？

坐落于美國印第安納州的圣母大學以其卓越的本科教育享譽全美，而其本科教育的重中之重則是針對所有本科生開設的核心課程。核心課程著眼于通識教育，通過學習核心課程，學校希望學生掌握必備的知識與技能，并且彰顯圣母大學畢業生獨特的氣質。每隔十年，學校會重新審視核心課程的設置，進行適當的增刪減改，使其體現學校特色的同時與時代特征遙相呼應。

基本能力 人人具備

圣母大學在本科生教育中提出了這樣的目標：學校希望每名畢業生，無論何種專業，都具備以下能力：

?● 兼收并蓄不同學科領域的思維模式和研究方法，并在充分考慮所處文化背景的情況下相互結合，融會貫通；

●辨別實際生活中的倫理道德問題，為人行事端正嚴明；

●面對地區、國家和全球等不同層面的復雜局勢，做人做事能把公眾利益放在首位；

●具有清晰的個人發展目標，并能準確描述以及設定實現目標所需完成的必要工作；

●在形成個人觀點或者采納他人看法前，能夠進行批判性思考，以便最終作出定論；

●在學習知識的過程中能展現創新能力，具備開創精神；

●具備一定的專業能力，為將來的就業或深造打下基礎。

核心課程正是保證學生具備以上能力的關鍵因素。然而，近些年，教師逐漸發現一些學生對于核心課程的心態常常是按照要求達到規定的課時就完事大吉，同時，學校的核心課程在要求和內容安排上相互聯系得不夠緊密，課程深度不足，這在一定程度上造成了部分學生敷衍了事的態度。

四年斟酌 今秋施行

2014年8月，圣母大學開始了新一輪的核心課程審核。校長約翰·I .杰金斯和教務長托馬斯·G.柏尼什任命藝術與文學學院院長I.A. 奧肖尼斯和歷史學教授約翰·麥格里維共同領導核心課程改革委員會（以下簡稱“改革委員會”），改革委員會還包括來自各學院的11名教師。改革委員會隨即在全校師生中集思廣益，思索評議反饋信息。

這一輪課程改革分為三個階段。第一階段是2014—2015學年，改革委員會調查了在校生和校友對于核心課程的看法，征求了包括學院委員會和學術委員會在內的教師團體的意見，并且召開了3次全校范圍的公開論壇。終于在2015年底，改革委員會發布了核心課程改革方案的草案報告。從2016學年開始，課程改革進入第二階段。改革委員會鼓勵全體教師閱讀草案報告并提出改進意見，同時，各個學院的學院議會集體審議該草案報告并將審議意見告知改革委員會。此外，改革委員會還組織了20余次針對校內不同職位、不同專業教師的外聯活動，從不同領域獲取教師對于草案報告的修改意見。改革委員會綜合考慮多方意見，并由學術委員會進行若干優化之后，于2016年11月推出了核心課程改革方案的最終報告。此后，核心課程改革進入最后實施階段，學校成立了過渡委員會以確保改革方案逐步落實，并于2018年秋季面向所有本科生正式施行。

核心課程核心何在？

這次核心課程的改革力度是近40年來最大的一次，“過去40年，學校的核心課程由通識教育相關的導論課組成，但是課程特色不太明顯，甚至區分度也不高。這次課程改革運用了新的思維方式，課程質量提升顯著。”麥格里維教授這樣說道。

過去圣母大學的核心課程分類主要包括數學、科學、歷史、社會學、美術、文學、哲學和寫作，其特點是以傳統的學院分類提供課程選擇，學生需要從這些分類中選修某門課程以完成核心課程要求，但是課程相互間聯系松散，并沒有從學生學習的角度進行考慮。新的核心課程則打破了學院的壁壘，學校制定了名為“知識門類”的課程體系，列出了共計十余項學生應該掌握的知識或技能，包括：

●高級語言與文化：涉及文學、文化、思想和政治相關的語言課程；

●美術與文學：激發學生藝術創造或者藝術批判的能力；

●歷史：從時間、背景、地理、文化、人物等方面研究歷史的課程；

●綜合：從不同學科背景出發，并由不同學院教師配合教授的課程；

●哲學：培養學生理性推理能力，以探索世間真理的相關課程；

●定量推理：學習多種以數學方法來思考問題的課程；

●科學與技術：培養學生以科學家、工程師等身份來看待世界、分析問題的課程；

●社會學：研究社會和不同社會背景下人際關系的相關課程；

●寫作：包括寫作與修辭課程以及其他寫作量較大的課程；

●……

對于每個學科門類，學校都明確了該門類課程的教學要求以及學生通過課程學習需要達到的目標。例如，對于“科學與技術”這一門類，學校要求該類課程必須介紹當前科學技術和理論的發展歷史，培養學生分析、比較不同理論并以科學批判的眼光看待世界的能力。同時，學生在完成相關課程學習后要掌握領域內的基本觀念與規則，了解科學方法和工程設計過程。通過提出批判性問題來評價科學主張，明白前沿科學技術如何融入社會生活等。而改革前這類核心課程的要求僅僅由學院甚至是教師自己制定，并沒有學校層面的監督力量負責審查課程要求。在四年的大學學習中，每名學生要選修2門哲學門類的課程，再從除了哲學和寫作之外的其他門類中選修6門課程，同時，新的核心課程特別加強了學生寫作能力的培養，寫作課從以前的1門增加到了2門。

通過這些課程的學習，學校希望學生能從不同的領域、以不同的思維模式來認識、了解、分析身處的周遭世界，同時，學校堅信學生只有具備全方位的知識與能力才能從容不迫地面對未來的挑戰，在紛繁復雜的現實世界中做出成就。

重視大一階段的學習

為了讓學生選擇核心課程更加靈活自由，對于絕大多數課程，學校沒有規定必須在何時學習完畢。同時，學校的課程咨詢顧問會盡可能為學生推薦合理的課程安排計劃，讓其核心課程的學習持續4年大學生涯，目的在于避免學生集中修完課程而導致學習質量降低。此外，隨著知識的增長和閱歷的積累，學生在核心課程上的感悟會愈加深刻。不過，有兩門課程是學生在大一階段必須選擇并完成的。其中之一便是本次改革增加的一門寫作課，課程名為“大學一年級研討會”。該課程由學校的資深學者親自授課。課堂規模在18人以下，以保證每名學生都能參與到課堂討論之中。教師會向學生展現課程所屬領域內豐富的理論與研究成果、現實存在的難題與困境，并指導學生完成24頁的論文寫作。學生可以選擇在大一的秋季或春季學期選修該課程。除了屬于知識門類的核心課程外，還有一門核心課程是“大一經歷”。這門課程貫穿整個大一學年，學生通過課程學習能把學術研究、課程學習和校園生活有機融合，從而充分利用學習資源提高學習效果。課程主題多種多樣，包括校園生活介紹、健康與幸福、社區標準、文化競爭力、學術成就、洞察力培養等。任課教師來自學校不同院系，每周組織討論會和實地活動幫助學生充分認識校園的方方面面，了解學術研究等，讓學生思索教育對于自己人生的意義。

從學生應當具備的基本能力出發進行課程規劃，是圣母大學此次核心課程改革的根本思路。隨著新學期的開始，全新的核心課程也展現在全校學生眼前，至于其成效如何，且讓我們拭目以待。