美國大學(xué)的歷史變遷

春節(jié)假期過后，病毒再次來襲，孩子不幸中招沒法去幼兒園了,這幾天我一直在家里照顧她。照顧孩子的同時，我讀完了《大學(xué)的終結(jié)》一書，這本書主要是講未來的大學(xué)是什么樣子的，以及一場高等教育的革命---“泛在大學(xué)”。書中對美國的高等教育進(jìn)行了反思，也對高等教育的未來進(jìn)行了展望。書里內(nèi)容很多，但由于職業(yè)的原因，我特別想與大家分享一下書中談到美國大學(xué)的歷史變遷，以及給中國申請人的一些啟發(fā)。

我們都知道，過去十年，去美國大學(xué)讀本科的中國學(xué)生人數(shù)持續(xù)增長。讀大學(xué)是人生中的一個重要儀式，也是一個極為重要的階段，和美國的家長一樣，越來越多的中國家長在孩子申請美國大學(xué)的截止時間前，與孩子以及升學(xué)顧問一起，挑選選校名單，創(chuàng)作申請文書，這期間常伴有迷茫與焦慮。不少家長甚至在孩子很小的時候就開始規(guī)劃孩子的國際教育路線，比如選擇各種海外夏令營、設(shè)計各種訪校路線。談到美國的大學(xué)，我們有必要了解下西方及美國大學(xué)的發(fā)展史。

美國大學(xué)的歷史變遷

大約在公元1088年，近代第一所大學(xué)創(chuàng)辦于意大利的博洛尼亞。今天，在博洛尼亞大學(xué)行政大樓上依然懸掛著寫著“the Alma Mater Studio rum”(教育之母)的匾額。不過，與現(xiàn)代的大學(xué)不同，這所學(xué)校是由學(xué)生創(chuàng)辦的。當(dāng)時，歐洲正從黑暗的中世紀(jì)中走過來，經(jīng)濟(jì)逐漸發(fā)展，人們對知識的渴望也日益高漲，許多年輕人聚集在城市中希望可以一起學(xué)習(xí)。在博洛尼亞，學(xué)生們雇傭老師來教學(xué)，教授們要根據(jù)簽訂的合同和法典來確定教學(xué)標(biāo)準(zhǔn)。比如，教授必須準(zhǔn)時上課，絕不能翹課；如果離開城市，必須提交保證金；如果一節(jié)課聽課的學(xué)生少于5位，教授就會被罰款。這種學(xué)生為主的情況，在當(dāng)今的大學(xué)中是不可想象的。

后來，教授們也相應(yīng)的成立了自己的組織。雖然今天的學(xué)院（College）和大學(xué)(University)這兩個詞在某種程度上是通用的，但最初的時候，大學(xué)是指學(xué)者和學(xué)生的聚集地；學(xué)院僅是學(xué)術(shù)大師的行業(yè)協(xié)會，老師們只有通過行業(yè)協(xié)會的測試才能拿到教學(xué)執(zhí)照

當(dāng)然，學(xué)生掌權(quán)的日子不長。歐洲的第二所大學(xué)--巴黎大學(xué)，于12世紀(jì)中葉由教授組建成立了。這是一個以教師為中心的教育典型例證。自此以后，大學(xué)的模式幾乎沒有變化。隨著文藝復(fù)興，知識和智慧成為人們更為珍惜的寶貴資源，想獲得知識，在那個年底，人們只能去大學(xué)里聽老師講課或讀書，中世紀(jì)，書籍是被大學(xué)壟斷的，大學(xué)被賦予權(quán)力規(guī)范書籍的生產(chǎn)和銷售，書籍不斷強化大學(xué)是一個稀有而昂貴場所的理念。任何人想要學(xué)習(xí)，必須去這些匯集這書籍、智者和學(xué)生的大學(xué)。由于大學(xué)資源的稀缺，大學(xué)可以站在自身的立場上決定供求關(guān)系，比如誰可以入學(xué)以及入學(xué)的條件。可惜的是，巴黎大學(xué)后來毀于法國大革命。

隨著巴黎大學(xué)的誕生，很快歐洲其他地方爭先效仿，英國的牛津和劍橋相繼誕生。牛津和劍橋誕生的過程中，學(xué)院的含義也發(fā)生了新的變化。當(dāng)越來越多的老師和學(xué)生聚集在牛津的時候，由于資源緊張，學(xué)生和當(dāng)?shù)氐木用癜l(fā)生了暴力沖突，大學(xué)不得不開始建立新的宿舍。這樣，學(xué)院被賦予了新的含義，這是學(xué)生在老師們督導(dǎo)下獨立生活的地方。至今，牛津已有三十多個學(xué)院。這種模式下，學(xué)院自治，自籌資金，負(fù)責(zé)教學(xué)和學(xué)生的生活；大學(xué)則管理考試并授予學(xué)位。

17世紀(jì)，清教徒艱難跋涉到了美國，他們的思想對高等教育產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響。1628年，Massachusetts Bay殖民地建立。八年后，當(dāng)?shù)胤ㄔ和镀睕Q定建立一所學(xué)院，一年后，Newetowne被指定為創(chuàng)辦地；又過了一年，大家以自己的母校劍橋大學(xué)為名，把這個小鎮(zhèn)命名為Cambridge。也正是這一年（1638年），年僅31歲的劍橋校友約翰·哈佛死于肺結(jié)核。逝世前，他捐出了一半財產(chǎn)及400本藏書。為了感激他，1639年這所新學(xué)院被命名為哈佛大

自此美國大學(xué)相繼建立，到美國獨立戰(zhàn)爭時，已有9所殖民地大學(xué)，它們分別是哈佛、耶魯、達(dá)特茅斯、威廉和瑪麗、新澤西、羅德島、國王、女王和費城大學(xué)。當(dāng)然，后面五所大學(xué)的名字大家可能不熟悉或是沒聽過，那是因為這五所學(xué)校后來都改名了，分別改為了普林斯頓、布朗、哥倫比亞、羅格斯和賓夕法尼亞大學(xué)。可以說，當(dāng)今處于美國高等教育頂層的核心大學(xué)都建立在美國建國之前。

從結(jié)構(gòu)上看，北美殖民地時期和早期美國的大學(xué)與英國早期大學(xué)很相似，比如哈佛早期就是模仿的劍橋的寄宿制大學(xué)模式，實施四年制的學(xué)士學(xué)位教育（不過后來劍橋以及英國的大學(xué)都把本科改為了三年制（蘇格蘭地區(qū)除外）；而最近這兩年，英國政府正在大力推進(jìn)英國高校將引入兩年本科制度，加速學(xué)位授予）。但與英國不同的是，美國人建立新大學(xué)的途徑與英國完全不同。那個年代，英國政府對大學(xué)的創(chuàng)辦控制的很嚴(yán)格，大學(xué)需要得到官方的授權(quán)，而且只有極少數(shù)幾所學(xué)校可以授予學(xué)位。而美國人則對創(chuàng)建大學(xué)采取的是一種更為放任和寬松的政策。美國的聯(lián)邦政府在創(chuàng)辦全國性的大學(xué)方面幾乎不扮演任何角色，建設(shè)新大學(xué)的任務(wù)由各州負(fù)責(zé)。到南北戰(zhàn)爭時，美國已有近250所大學(xué)。