1月25日下午1:49分，杜克大學(xué)生物統(tǒng)計與生物信息系研究生項目主管、助理教授梅根·尼利（Megan Neely）給在讀的研究生發(fā)送了一封郵件，稱今天有兩位教授分別到自己的辦公室反映情況：有兩位研究生說話聲音非常大（尼利在這里強調(diào)指出，他們所用的詞語是VERY LOUDLY，全部是表示強調(diào)的大寫字母），并且要求提供兩位在學(xué)生公共/學(xué)習(xí)區(qū)域大聲用中文交談的研究生的照片。

其索要照片的目的，是希望能夠在學(xué)生未來申請碩士研究項目時或者申請實習(xí)時對此有所了解——這是個頗具含蓄意味的英文句子，暗含的意思是，未來既不愿與這些學(xué)生合作，也不會向用人單位推薦這些學(xué)生。

當(dāng)然，任何人大概都能聽得懂這帶有“威脅”意味的弦外之音。

緊接著，尼利著重強調(diào)了兩位教師所反映的失望與不滿情緒：他們對這些學(xué)生沒有把握好提升英文水平的機會而深感失望，同時認(rèn)為在公共區(qū)域操持其他人所不能理解的語言是非常不禮貌的行為。

為此，尼利向國際學(xué)生（當(dāng)然主要是中國留學(xué)生）提出了自己的三點建議：首先，一定要意識到，在系里使用中文而不是使用英文可能會帶來意想不到的后果（unintended consequences）；其次，她不知道對于國際學(xué)生來說，來到美國學(xué)習(xí)非母語有多么困難，但她充分尊重大家的所作所為；話雖如此，她還是鼓勵大家，只要是在系里或校內(nèi)其他所有專業(yè)場所（professional setting）的時候，一定要說英文。

最后，她把這封郵件抄送給了正處于應(yīng)聘時期的二年級研究生，同時表示，如果想要討論這個話題，可以隨時到自己的辦公室來，她很樂意跟大家作進一步的討論。

這樣一封郵件被貼到了社交媒體上，話題迅速引爆中、美兩國的網(wǎng)絡(luò)與媒體。杜克大學(xué)也迅速作出反應(yīng)。

雖然第二天是周六，但一組以中國學(xué)生為主的國際學(xué)生群體向杜克大學(xué)發(fā)起了一封請愿信，要求調(diào)查尼利郵件背后的動機，包括其他教授的行為。

他們認(rèn)為，尼利教授的郵件顯示了其對中國文化與中國社會太缺乏了解與理解，現(xiàn)狀令人震驚。請愿信說，他們要與杜克大學(xué)所存在的常態(tài)化的仇外現(xiàn)象與歧視中國留學(xué)生的現(xiàn)狀作斗爭。

事件一經(jīng)發(fā)酵，尼利迅速道歉，并提出辭去杜克大學(xué)醫(yī)學(xué)院生物統(tǒng)計系碩士項目主管一職。

也是在周六，杜克大學(xué)醫(yī)學(xué)院院長瑪麗·克勞特曼給全體碩士生發(fā)來一封郵件。

克勞特曼直言不諱地表達了三個觀點。

第一，為尼利所發(fā)涉及在系里究竟該使用中文還是英文的郵件表示鄭重道歉。

她說，自己理解很多人為此所受到的傷害以及所引發(fā)的憤怒，并公開澄清：對于學(xué)生彼此使用何種語言進行交談，絕對沒有任何規(guī)定或者限制；學(xué)生未來的工作機會與是否能夠獲得推薦也絕不會受到課外使用語言的任何影響；而且，學(xué)生的個人隱私會一如既往地得到保護。

第二，她向?qū)W生保證，無論是杜克大學(xué)，還是醫(yī)學(xué)院以及生物統(tǒng)計系，都會尊重每一位學(xué)生、每一種文化以及每一種語言的價值。

這種多重文化與多種語言所帶來的豐富的多樣性，才能夠鞏固和強化杜克大學(xué)的學(xué)術(shù)共同體。

第三，她已經(jīng)向杜克大學(xué)的制度平等辦公室提出申請，對學(xué)院這一生物統(tǒng)計碩士項目作出全面評估，并向?qū)W院提出提高來自不同背景學(xué)生的學(xué)習(xí)環(huán)境的建議。

同時，她宣布，尼利教授已經(jīng)自動提出辭去研究生主管一職并即時生效，很快會有人來接替她。

克勞特曼最后表示：“雖然我們致力于歡迎所有的國際學(xué)生，并努力使大家能夠融入到學(xué)校的方方面面中，但這次事件還是令人傷感地意識到，未來還有很多工作需要去做，特別是在文化意識與文化理解上，要保持深度的警惕與關(guān)注。對于此次事件，我們高度關(guān)注、嚴(yán)肅對待。”

從風(fēng)波開始到我寫作的時間，不過三天時間。在中國，社交媒體反響強烈。

在美國，包括CNN、《紐約時報》《華盛頓郵報》《今日美國》等在內(nèi)的各大傳統(tǒng)媒體以及推特等社交媒體也全都介入報道。

至此，“禁說中文”成為中美高校中的一個熱點事件。

如果認(rèn)真查看尼利郵件等一手資料，我們不難發(fā)現(xiàn)有些細(xì)節(jié)是不能忽視的。

仔細(xì)辨別這些細(xì)節(jié)，有助于人們發(fā)現(xiàn)有些媒體包括自媒體的報道與事實實際上有出入，更有助于人們識別有些媒體所得出的“杜克大學(xué)教授不準(zhǔn)中國學(xué)生說中文！公開歧視？”這樣的結(jié)論有誤導(dǎo)之嫌。

在我看來，這一事件本身有兩個細(xì)節(jié)不容忽視。

一是尼利應(yīng)該是出于好意的提醒，而非提出硬性的規(guī)定禁止學(xué)生說中文。

當(dāng)然，我不認(rèn)識尼利，也沒有在現(xiàn)場，只是通過她的郵件來分析一下我的觀點。

首先，在整個郵件中，她作為碩士項目主管，是在坦誠地、實事求是地向大家報告有關(guān)教授的情況反映；在這一點上，她既沒有夸大其詞，也沒有隱瞞事實，而是如實地陳述兩位教授的意見。

其次，她是在請求學(xué)生說英文，而非依據(jù)所謂規(guī)定或者限制來要求學(xué)生不要說中文，更沒有禁止學(xué)生說中文。

特別值得在此指出的是，她在郵件的第二段中表達個人“觀點”時，連續(xù)使用了三個大寫的“PLEASE,PLEASE,PLEASE”，以此強調(diào)并請求大家，甚至在我看來，這近乎是在哀求大家，希望大家記住這樣做的后果！

而且，依我之見，她其實可以不提后果，但作出了提醒。

但值得一提的是，事件的后果并不是她的意見，而是兩位教授的意見。但對此無論中外媒體都少有提及。

而且，就在我寫這篇文章時，有人把2018年2月28日，尼利的另外一封郵件的截圖也曬了出來，這更加證實了我的猜測：尼利對學(xué)生的警告確實屬于善意的提醒。

她在一年前的這封郵件起首時寫道：“我不喜歡做語言警察，但在過去的幾個星期中，我收到了太多的評論，讓我覺得我有必要把它們分享給大家。而且，最近的一篇報告就來自于系主任……在報告大家抱怨國際學(xué)生不說英文。”

之后，她提醒大家一定要注意這可能帶來的負(fù)面影響。

緊接著，她就又重復(fù)了她后來所說的那句話：“雖然這樣說，但我還是對于國際學(xué)生充滿敬意，因為你們到外國的碩士項目來就讀，這真的是一個巨大的擔(dān)當(dāng)，非常不易?！?/span>

可以說，尼利的善良和愛心，在這兩份郵件中溢于言表。

二是尼利的郵件中講得很清楚，她在提醒學(xué)生們，希望大家在系里或大樓里以及與專業(yè)相關(guān)的場所，要百分之百地講英文，而不是說任何時候都要講英文。

對此，有兩種較為對立的觀點。

一種觀點認(rèn)為，既然不是課堂，那么無論在哪里，講什么樣的語言，都是個人自由，其他人不該干涉；另一種觀點則認(rèn)為，在這樣的學(xué)術(shù)公共場合，院系要求講英文，對于鍛煉和提高學(xué)生的語言與交際水平自然有好處，這有什么好抱怨的呢？

在目前各種批評意見中，人們往往把“學(xué)術(shù)公共場合”這一點給有意無意地忽略了。如此一來，事件就變成了杜克大學(xué)禁止中國留學(xué)生說中文，這聽上去很詭異。

要求在公共學(xué)術(shù)區(qū)域講英語，我個人以為可能是該院系的一個不成文的規(guī)定，未必會是嚴(yán)格的限定。

應(yīng)該說，這樣不成文的規(guī)定甚至是教授們的要求并非沒有合理之處，學(xué)生們照此去做，對自己自然也有好處。

但如果有過于嚴(yán)格的甚至是苛刻的要求，并為此要承擔(dān)嚴(yán)重的后果，顯然是矯枉過正，甚至是走向了另一個極端。這自然不妥。

這一事件之所以成為中美兩國的一個熱點，有兩個眾所周知的大背景。

其一是近年來中國留學(xué)生到美國高校就讀的人數(shù)激增，已經(jīng)躍居美國國際學(xué)生的首位；其二是當(dāng)下中美貿(mào)易沖突正酣，它既體現(xiàn)在兩國政治經(jīng)濟的交往之上，又體現(xiàn)在兩國文化的沖突之中。

在這樣的語境下，像這類語言沖突所引發(fā)的事件，今后還會有，甚至?xí)映霾桓F。

那么，我們究竟應(yīng)該如何看待這一事件？這一事件給我們的啟發(fā)到底在哪里？個人以為，有三個方面值得引起我們的重視。

第一，不冤枉好人與好意，找到根源最重要。

這一事件，雖然緣起于尼利，但事情的根源真的不在她。她只是那個向眾人報道了“壞消息”的使者罷了。

其實，學(xué)生們應(yīng)該感激她的好意以及她那善意的提醒。現(xiàn)在，她已辭職，但這并不代表著事情已經(jīng)成為過去。真正需要調(diào)查的是那兩位教授以及那位系主任，還有眾多的教師，是否真的有偏見與歧視。

第二，不忘記規(guī)則與使命，提高自身是王道。

就留學(xué)生而言，應(yīng)該從兩方面來看待這一事件。一方面要認(rèn)識到這樣哪怕是不成文的規(guī)定，對于個人來講其實也是一種促進，也有助于自身的提高。

另一方面，在學(xué)術(shù)公共領(lǐng)域?qū)で蟠蠹夜餐恼Z言，這是一種學(xué)術(shù)職業(yè)精神的體現(xiàn)。對于留學(xué)生而言，在英文世界中游刃有余地找到自己的位置，未來才能為國家與世界作出更大的貢獻。

第三，不放棄追問與訴求，爭取制度性改變。

這一事件中真正值得我們重視的，其實是如何改變教授們所可能有的偏見乃至歧視。語言在此事中只是表象。

真正可怕的是有些教授心中所具有的先入為主的偏見以及由此產(chǎn)生的歧視。