2018申請(qǐng)季文書(shū)回顧系列之二 —— 特殊興趣類文書(shū)

在上次的分享中，我們分析了2018年申請(qǐng)文書(shū)中的Why文書(shū)。在所有的小文書(shū)中，最重要的就是Why文書(shū)。通過(guò)Why文書(shū)，學(xué)校不僅能了解你的學(xué)術(shù)主線，也能借機(jī)觀察你對(duì)他們的研究與興趣強(qiáng)烈度。如果寫(xiě)不好Why文書(shū)，你差不多就要和夢(mèng)校說(shuō)Bye-Bye了。

延續(xù)本系列主題，今天分享的內(nèi)容是特殊興趣類的文書(shū)，或是所謂的課外活動(dòng)文書(shū)。

幾點(diǎn)值得注意的趨勢(shì)：

1. 綜合型大學(xué)對(duì)于特殊興趣的要求仍就比較高

僅比較近兩年的數(shù)據(jù)，我們發(fā)現(xiàn)仍舊有將近一半的學(xué)校在乎你的課外活動(dòng)或課余興趣。另外，這類文書(shū)常常會(huì)與獨(dú)特性文書(shū)一起混合出現(xiàn)。因此這也意味著，關(guān)心你課外活動(dòng)的學(xué)校所占比例高達(dá)60%。為什么這么多學(xué)校會(huì)關(guān)心你的課外活動(dòng)或是個(gè)人特殊興趣呢？主因在于這兩年美國(guó)尤其國(guó)際生的申請(qǐng)者數(shù)量爆炸性增長(zhǎng)。招生官發(fā)現(xiàn)越來(lái)越多申請(qǐng)者的背景活動(dòng)千篇一律(中國(guó)區(qū)的孩子尤其如此)。除此之外，更糟的是很多東亞孩子連自己的特殊興趣都沒(méi)有，生活只剩下學(xué)習(xí)。這是東亞文化圈的一個(gè)普遍現(xiàn)象，但偏偏呈現(xiàn)出的是美國(guó)大學(xué)最不喜歡的學(xué)生形象。有鑒于此，很多學(xué)校的招生官會(huì)特別重視這類文書(shū)。有些學(xué)校除了問(wèn)你的特殊興趣外，還會(huì)多加一題問(wèn)你的Uniqueness，因此在這類學(xué)校的申請(qǐng)上你要特別留意。斯坦福就是這樣一個(gè)例子，他不僅問(wèn)你的課外興趣，還問(wèn)你到底哪里跟別人不一樣。這并不是一個(gè)巧合，因?yàn)樗固垢１緛?lái)就是這樣一個(gè)喜歡有自己性格和強(qiáng)烈個(gè)人特色的學(xué)生的學(xué)校，在某些程度上，它帶有早期美式冒險(xiǎn)精神，這當(dāng)然也是“硅谷精神”。如果孩子將來(lái)的目標(biāo)是這一類的學(xué)校，那么經(jīng)營(yíng)課外興趣的重要性絕不低于準(zhǔn)備你的標(biāo)化考試。

2. 30-50區(qū)間的學(xué)校這一兩年越發(fā)重視課外活動(dòng)

今年的申請(qǐng)情況總體來(lái)說(shuō)有兩大特點(diǎn)：A. 標(biāo)化分?jǐn)?shù)不正常的被拉高(原因大家都知道)，導(dǎo)致標(biāo)化這個(gè)客觀競(jìng)爭(zhēng)條件變得比較不客觀。B. 申請(qǐng)者數(shù)量不正常飆升。拿萊斯舉例，今年提前批的申請(qǐng)者比去年足足增加了40%。申請(qǐng)者大量增加，而錄取人數(shù)并未增加，于是越來(lái)越多的孩子不得不高分低錄，去到保底的學(xué)校。大家要知道，雖然美國(guó)大學(xué)喜歡申請(qǐng)者數(shù)量增多，因?yàn)檫@樣既可以增加申請(qǐng)費(fèi)用收入，提高學(xué)校排名(競(jìng)爭(zhēng)難度是影響排名指標(biāo)之一)，又可以炫耀學(xué)校競(jìng)爭(zhēng)難度。但是申請(qǐng)人數(shù)太多對(duì)招生官來(lái)說(shuō)也是一個(gè)很大的困擾。影響學(xué)校排名指標(biāo)里有一項(xiàng)叫產(chǎn)出率(Yield Rate)，即錄取的學(xué)生中最后有多少學(xué)生入學(xué)。這項(xiàng)指標(biāo)也正是影響很多學(xué)校不敢海發(fā)offer的原因。如何在兼顧申請(qǐng)者數(shù)量增加的同時(shí)，又不降低產(chǎn)出率呢? 文書(shū)就是了解孩子的重要參考之一。這些30-50區(qū)間的學(xué)校，在5年前絕對(duì)都是很多牛娃的保底學(xué)校，沒(méi)想到這兩年人家也“咸魚(yú)翻身”，有底氣跟你討價(jià)還價(jià)了。

3. 文理學(xué)院對(duì)特殊活動(dòng)的要求進(jìn)一步降低

文理學(xué)院一直以來(lái)都比較重視氣場(chǎng)匹配或價(jià)值信念，對(duì)學(xué)生多才多藝或?qū)I(yè)深度不是那么重視。上次分享中，David老師談到在文理學(xué)院中，對(duì)學(xué)術(shù)專業(yè)的文書(shū)有要求的學(xué)校比例低于10%，這次的特殊興趣文書(shū)也是一樣，只有不到1/5的學(xué)校對(duì)其有要求。這主因在于國(guó)際生一直收得比較少，所以不太有因申請(qǐng)人數(shù)暴增而使審核過(guò)度棘手的困擾。當(dāng)然這也是因?yàn)槲睦韺W(xué)院非常非常...非常(*100次)重視氣場(chǎng)匹配。文理學(xué)院并不完全推崇學(xué)生特立獨(dú)行，他們喜歡氣場(chǎng)相同且能對(duì)學(xué)校社群有貢獻(xiàn)的學(xué)生。關(guān)于這點(diǎn)，你可參考文理學(xué)院的多元性指標(biāo)(Diversity)，除了如波莫納等幾間美西的學(xué)校外，其他學(xué)校這一指標(biāo)大多偏低。

如何寫(xiě)好這類文書(shū)，以及有關(guān)寫(xiě)作禁忌：

1.?特殊興趣的數(shù)量不是越多越好

很多申請(qǐng)者為了強(qiáng)調(diào)自己多才多藝，不僅在活動(dòng)列表里繁瑣地列出所有過(guò)往的“豐功偉績(jī)”，還要在特殊興趣類文書(shū)里再?gòu)?qiáng)調(diào)一次所有的活動(dòng)。David老師以自己曾在招生辦的工作經(jīng)驗(yàn)告訴你，這絕對(duì)是錯(cuò)誤的做法。與其羅列一堆讓人看完沒(méi)特殊印象的活動(dòng)，不如專注在其中一兩項(xiàng)會(huì)讓人讀起來(lái)饒有興味的活動(dòng)。既然是特殊興趣，最好的入手點(diǎn)絕對(duì)是一項(xiàng)與眾不同的興趣。在和學(xué)生面談的過(guò)程中，David老師發(fā)現(xiàn)很多人的特殊興趣實(shí)在不太特殊，都是比較常見(jiàn)的，比如打籃球、游泳、唱歌、彈鋼琴、乒乓球等等。但如果你擅長(zhǎng)的是花式乒乓球，那還真的比較特別。然而遺憾的是多數(shù)人都不是，那么在招生官眼中就都稱不上特殊了。所以，特殊興趣類的文書(shū)要著墨于深度而非廣度。如果這深度能結(jié)合到你的人生經(jīng)歷，那么這篇文書(shū)算是非常成功了。

2. 特殊興趣類文書(shū)要展現(xiàn)熱情與正面性

既然是課外活動(dòng)，熱情就是其必須具備的元素。一篇特殊興趣的文書(shū)缺乏熱情，讀起來(lái)是非常致命的。David老師看過(guò)太多這樣的例子，有個(gè)學(xué)生的興趣是折紙，技術(shù)也非常精湛。在老師沒(méi)有潤(rùn)稿之前，他的文書(shū)完全缺乏活力(原因也在于這個(gè)興趣是父母逼迫下進(jìn)行的)，讀來(lái)索然無(wú)味，更無(wú)法在其中看到學(xué)生性格的成長(zhǎng)。除了熱情外，正面性是特殊興趣類文書(shū)絕對(duì)不可疏忽的。這個(gè)問(wèn)題對(duì)大多數(shù)孩子來(lái)說(shuō)，還是能拿捏得比較好。但是要注意，有些特殊興趣雖然稱不上負(fù)面，但讀起來(lái)卻是可疑并且有爭(zhēng)議。例如曾有學(xué)生寫(xiě)過(guò)自己對(duì)鬼神之事有興趣，甚至還寫(xiě)到了他通靈的天賦方向上去。通靈雖不是一個(gè)負(fù)面興趣，但在招生官眼中總是過(guò)于奇怪，這恐怕也不是他們想看到的。

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