中國學生文書寫作的3大問題及破解方法

申請文書為什么重要？

回答這一個問題，我們首先來看一下美國Common App典型的作文題目。

Some students have a background, identity, interest, or talent that is so meaningful they believe their application would be incomplete without it. If this sounds like you, then please share your story.

翻譯成中文意思就是：一些學生擁有自己的非常有意義的背景、身份、興趣、愛好，或者是能力，且他們會把這些事情在申請文書中告訴招生官。如果你有這么一個特殊的故事，請把它分享給我們看。

這是一個典型的美國申請文書的題目，學生可以寫的內容特別廣泛。你可以寫你跟爺爺奶奶的關系，可以寫你小時候去旅游的某一段經歷，也可以寫你未來想發明的一個東西，這些內容都可以。很多學生面臨這樣問題的時候會猶豫一段時間，不知道該怎么選擇一個最適合的話題。一部分學生會直接開始寫，而不會考慮這個作文題目的根本目的。

大家首先一定要了解的是，美國的招生制度以及申請過程是非常全面的，招生官會看每一個學生的各種各樣的資料，包括考試成績、學習成績、老師寫的推薦信等等。那么在這些資料里，哪里會出現申請學生本人自己的聲音、對自己的想法評論呢？就是申請文書。這也是申請文書最重要的地方所在。

中國學生其實在中學階段這一類的作文訓練很少，他們在寫這類申請文書時，有哪些很明顯的短板呢？

我們輔導過很多中國學生的文書，總體在寫作技巧方面比較欠缺，總結下來我覺得有3處很明顯的硬傷：

• 直接把簡歷重新寫一遍，變成一篇作文；
• 把故事全部用「告訴」的方式表達出來，完全忽略形容詞、感情、語氣等等；
• 使用過多的復雜詞匯和句型，以致于英語為母語的人也看不懂。

關于第一個問題，這是招生官最討厭的問題之一。每一個學生在申請的時候都得提交一份簡歷，或者寫一個活動名單（Activity List），而且很多學校都會有Supplementary Essay，就是要求學生直接討論一下他們最喜歡的一些課外活動，或者一些興趣愛好等等。但是，每年都會有學生（尤其是中國的學生），以為申請文書就是再次把他們前幾年所做的一切都寫下來，像列單子一樣列出活動、經歷、獎品等等，加上一些簡單的細節，就OK了。事實上，這種文書招生官連看完都很難做到。他們已經看了學生的簡歷，再重新看一個更長、卻并沒有更多意義的文章，一點都沒有必要。學生這樣做的話，就浪費了一個很大的機會——他們對招生官表達自己最真實的想法的一個機會。

第二個問題，也許沒有第一個問題那么嚴重，但是對于學生被學校錄取的可能性還是會有負面的影響。因為有一個說法叫做「Show, don’t tell」，就是說在寫記敘文（不只包括申請文書），不要把故事的每一個部分都用平凡的詞匯直接說出來，更重要的是用形容詞、動詞，來描述自己的想法、感情、反應等等。這樣，讀者不會感覺自己在讀別人的故事，而是正在與主角一起經歷這個故事。如果學生不懂得怎么「Show」，那么他就難以引起招生官的注意。讀者久而久之會感覺文章沒有什么特別的。

第三個問題，應該說是所有母語非英語的學生都會遇到的一個問題。我經常會在學生的文章里遇到一些我自己都不認得的一些單詞，這樣的情況會造成兩種問題：第一，如果你用的詞不正確，那么讀者也許沒有辦法知道你到底想表達什么意思；另外一個問題，就是招生官的時間非常有限，他們每天要讀很多文章，沒有時間去查字典找那些生僻的單詞。

關于怎么去破除這些問題，我在這里以第一處的硬傷為例，簡單講一下。在擇由的藤校導師文書實戰營的課上會有老師詳細講解，并輔之以專門訓練。

第一個問題的來源，一般情況下，就是因為學生對于美國申請制度的錯誤了解。學生認為，只有不斷地「喊」自己的成績、成就、獎勵、經歷等等，才能打勝仗；另外一個原因就是和學生的學做經歷有關。中國學生在初中、高中的時候不一定會有機會寫一篇類似于申請文書的記敘文，但這種作文題目在美國比較普遍。我記得我的很多同學在初中、高中的時候，已經對記敘文的基本的邏輯和寫法有一定的了解。而我在安徽支教的時候方發現，我的學生需要經過好幾次的練習才能開始掌握這種作文的寫法、邏輯、結構等等。

中國學生遇到像Common App那么廣泛、稍微復雜一點的作文題目，他們就忍不住從頭開始寫起，比如先寫小時候的經歷，再寫初中、高中的事情，最后分享一些他們關于未來的目標和夢想。其實這是一個完全錯誤的方式，千萬不要在Common Application里采取這種寫法。

為了避免這樣的問題，學生首先要思考申請文書的作用。寫文書的目的是讓招生官更好地了解你的思維方式和感情。所以，學生最好要選擇一個簡單的故事，或者一個規模稍微小一點的話題來開始。用這個小的話題去描寫個人的一些特殊經歷和特點，這樣的話，招生官才會有機會認識真正的你。