申請(qǐng)終身職位被拒？Nature分享早期研究者的生存之道

絕大多數(shù)人的生活都不可能事事如意，研究者的職業(yè)生涯也是如此。對(duì)于想要成為終身研究者的人來(lái)說(shuō)，沒(méi)有什么比自己工作多年的大學(xué)拒絕自己的終身職位申請(qǐng)更難過(guò)的事情了。這樣的經(jīng)歷也必然會(huì)改變研究者今后的職業(yè)和人生選擇——是換一所大學(xué)繼續(xù)研究，還是離開(kāi)學(xué)術(shù)界找尋新的道路……這是必須要做的選擇。

近日，Nature 網(wǎng)站上一篇文章分享了幾位研究者的經(jīng)歷和看法，并給出了自己的一些建議。Google AI 負(fù)責(zé)人 Jeff Dean 也在讀完這篇文章后簡(jiǎn)單分享了自己的經(jīng)歷。

Jeff Dean：當(dāng)我研究生畢業(yè)時(shí)，我同時(shí)申請(qǐng)了學(xué)術(shù)界教職崗位和工業(yè)界研究崗位。但只收到了一個(gè)學(xué)術(shù)界面試（和職位提供），而且不是頂級(jí)甚至不是中級(jí)的位置，所以我進(jìn)入了工業(yè)界做研究。結(jié)果還不錯(cuò)……

當(dāng) Sibrina Collins 得知自己的終身職位申請(qǐng)被拒后，她覺(jué)得受到了羞辱。她回憶道：「那是一段非常痛苦的經(jīng)歷。你開(kāi)始懷疑你自己的智識(shí)——『是我能力不夠嗎？』這件事真的讓我非常消沉?！?/p>

這位無(wú)機(jī)化學(xué)家表示在此之前她已經(jīng)在俄亥俄州伍斯特學(xué)院得到了兩年表現(xiàn)積極的評(píng)估，而她在第六年時(shí)申請(qǐng)終身職位被拒了，對(duì)此她深感震驚。那是 2014 年 3 月發(fā)生的事，幸好有一群 Collins 稱(chēng)為「?jìng)€(gè)人董事會(huì)」的朋友幫助她緩解這一痛苦。他們告訴她要在她的終身職位評(píng)估中「尋找積極的地方」。

然后她找到了一些。她說(shuō)：「里面有很多好的地方，我看到了在我的學(xué)術(shù)生涯中一些非常好的結(jié)果。」作為一位非裔美國(guó)人，她發(fā)表了很多文章談?wù)撚猩朔N的女性對(duì)科學(xué)的重要貢獻(xiàn)，從中她也獲得了「平和與喜悅」。Collins 解釋說(shuō)：「我的學(xué)術(shù)生涯聚焦于 STEM（科學(xué)、技術(shù)、工程和數(shù)學(xué)）、教育以及多樣性、教育學(xué)和讓學(xué)生參與進(jìn)來(lái)，所以我意識(shí)到我接下來(lái)要做的是關(guān)注 STEM 中的教育和多樣性。我并不認(rèn)為終身職位申請(qǐng)被拒是件好事，但這扇門(mén)的關(guān)閉讓我走上了一條我真正喜歡的道路。」

Collins 是少有的幾位愿意與 Nature 公開(kāi)分享自己的終身職位申請(qǐng)被拒的科學(xué)家之一。在四個(gè)月的時(shí)間里，僅有七位科學(xué)家同意向 Nature 講述他們的經(jīng)歷；其中兩位還要求不要透露他們以及拒絕他們的機(jī)構(gòu)的名稱(chēng)。（一位匿名受訪者寫(xiě)道：「這件事發(fā)生在 30 年前，但想起時(shí)仍會(huì)帶來(lái)巨大的負(fù)面情緒?！梗┖芏嗳硕季芙^受訪，理由包括法律訴訟、保密協(xié)議、恥辱以及仍在持續(xù)的創(chuàng)傷。其他人則沒(méi)有回應(yīng)我們的電子郵件采訪請(qǐng)求。

同意公開(kāi)講述的研究者說(shuō)科學(xué)家維持一個(gè)活躍的職業(yè)網(wǎng)絡(luò)是很關(guān)鍵的，要通過(guò)參加會(huì)議和會(huì)議演講來(lái)盡可能地被人看到，也要在自己的所屬機(jī)構(gòu)內(nèi)體現(xiàn)存在感，并要對(duì)所有職業(yè)道路保持開(kāi)放。

在 Collins 的終身職位申請(qǐng)被拒后，她被迫向自己承認(rèn)她并不真正想要成為一位終身教職者。之后她在密歇根州底特律的 Charles H. Wright 非裔美國(guó)人歷史博物館擔(dān)任了 16 個(gè)月教育主管，并在 2016 年獲得了目前在密歇根州南菲爾德市勞倫斯理工大學(xué) Marburger STEM Center 擔(dān)任執(zhí)行董事的職位。

如果你能得到職位，那當(dāng)然很好

學(xué)術(shù)界的終身職位是北美洲大學(xué)學(xué)術(shù)招聘的核心原則，這能為得到這些職位的人提供終身工作。但這樣的職位在美國(guó)和其它地方正變得越來(lái)越稀少。

據(jù)華盛頓特區(qū)的美國(guó)大學(xué)教授協(xié)會(huì) 2018 年的一項(xiàng)數(shù)據(jù)分析，美國(guó)的所有教職中有幾乎四分之三都不在終身職位軌道（tenure-track，注：指在申請(qǐng)獲得終身職位之前幾年時(shí)間的工作）。英國(guó)在 1988 年廢除了終身教授制度，并用永久或無(wú)限期合同替代。其它國(guó)家情況各不相同，可能有終身職位，也可能沒(méi)有。

鑒于終身職位軌道崗位的稀缺，被拒可能會(huì)給申請(qǐng)人造成災(zāi)難性的心理打擊。Jeremy Wolfe 稱(chēng)他的被拒經(jīng)歷是一場(chǎng)「悲劇」。Wolfe 現(xiàn)在是馬薩諸塞州波士頓哈佛醫(yī)學(xué)院的一位眼科研究者，也是波士頓 Brigham & Women 醫(yī)院的視覺(jué)注意實(shí)驗(yàn)室（Visual Attention Lab）的創(chuàng)立者，他曾在 1990 年被麻省理工學(xué)院（MIT）拒絕了終身職位申請(qǐng)。他說(shuō)：「我當(dāng)時(shí)真的確實(shí)以為我將會(huì)在 MIT 進(jìn)行我的職業(yè)生涯。但一切都煙消云散?！?/p>

Wolfe 的終身職位被拒的前一年，他憑借自己的「心理學(xué)本科入門(mén)課程」而獲得了學(xué)生提名獎(jiǎng)，并在學(xué)生發(fā)行的 MIT 新聞報(bào)上備受贊譽(yù)。但他最為人知的論文還未及時(shí)獲得足夠的引用量。1989 年，他發(fā)表了一篇對(duì)「引導(dǎo)式搜索」的分析，這是人類(lèi)在繁雜的視野中尋找目標(biāo)的機(jī)制。這篇論文現(xiàn)在已獲得超過(guò) 2000 次引用。

帕薩迪納市加州理工學(xué)院（Caltech）的理論物理學(xué)家 Sean Carroll 表示，明顯缺少研究論文可能會(huì)成為獲取頂級(jí)大學(xué)終身職位的巨大障礙。他說(shuō)：「主要的研究型大學(xué)關(guān)心的是研究成果。沒(méi)別的。」Carroll 曾在博客中寫(xiě)過(guò)他在 2006 年被伊利諾伊州芝加哥大學(xué)拒絕終身職位的經(jīng)歷，在 2011 年他為意圖獲得終身職位的教職人員總結(jié)了一些略顯詼諧的建議：拉研究資助金、不要搞兼職、不要寫(xiě)書(shū)——因?yàn)槟阍趯?xiě)書(shū)或兼職做其它事時(shí)，你就沒(méi)做研究。

Carroll 說(shuō)被拒絕讓他悲傷難過(guò)，而且他從未收到過(guò)官方的正式理由，但他猜測(cè)這與他廣泛的非研究興趣有關(guān)。他收到的最常見(jiàn)的非正式解釋是他發(fā)表了一本教科書(shū)《時(shí)空與幾何：廣義相對(duì)論入門(mén)（Pearson, 2003）》——他說(shuō)這是一個(gè)糟糕的選擇，因?yàn)檫@不是物理學(xué)研究。

帕薩迪納加州理工學(xué)院，永遠(yuǎn)的樂(lè)觀主義眼科醫(yī)生 Jeremy Wolfe 與一位訪問(wèn)研究生

Carroll 說(shuō)，在他終身職位被拒之前，他收到過(guò)其它大學(xué)的非正式職位邀請(qǐng)，但他拒絕了，因?yàn)樗軡M(mǎn)意當(dāng)時(shí)的情況。他警告說(shuō)，如果終身職位申請(qǐng)?jiān)饩埽魏芜@樣的對(duì)你有興趣的暗示都可能隨之化為泡影。他說(shuō)：「如果其它地方正想辦法挖走你，而且你還沒(méi)有終身職位，那你一定要非常非常認(rèn)真看待這些機(jī)會(huì)。不要盲目忽視它們。如果你待的地方想要留住你，他們會(huì)提供更好的條件?！?/p>

Wolfe 的系主任曾在他第三或四年職位評(píng)估的時(shí)候建議他去其它地方找個(gè)工作。他現(xiàn)在認(rèn)為那次建議是想要告訴他應(yīng)該去尋找自身職業(yè)價(jià)值的外部證明。Wolfe 回憶說(shuō)：「我從沒(méi)做過(guò)這種事。現(xiàn)在回想起來(lái)，我當(dāng)時(shí)認(rèn)為對(duì)組織機(jī)構(gòu)的忠誠(chéng)是件好事，那真是一個(gè)幼稚天真的想法。」

Carroll 說(shuō)他理解為什么很多人不愿談?wù)撟约航K身職位申請(qǐng)被拒的事情。他解釋說(shuō)：「對(duì)學(xué)者而言，這是再糟糕不過(guò)的事情?！顾ㄗh對(duì)即將到來(lái)的終身職位決定感到不安的終身職位軌道人員在鍘刀落下之前先找個(gè)可靠的工作崗位。

Wolfe 說(shuō)他把自己推進(jìn)了就業(yè)市場(chǎng)，直到他在哈佛找到了自己的崗位——他在這里又不得不重新申請(qǐng)終身職位。Carroll 在終身職位申請(qǐng)被拒后開(kāi)始聯(lián)系有工作往來(lái)的人以尋求幫助，2006 年他落腳于加州理工學(xué)院的一個(gè)非終身研究崗位；他在這個(gè)崗位上一直待到今天，專(zhuān)注自己的研究、寫(xiě)書(shū)、發(fā)表演講和主持播客節(jié)目。他說(shuō)：「最好的復(fù)仇是好好生活。不管什么時(shí)候，當(dāng)你的生活發(fā)生重大變化時(shí)，都要重新評(píng)估你做的事情，并努力做得更好。去其它地方，甚至取得相當(dāng)優(yōu)秀的成功能讓你感覺(jué)良好。」

因歧視遭拒

但對(duì)于那些可能因性別歧視或種族主義而被拒的人，這樣的建議可能會(huì)讓人心生怨念。一位要求匿名的科學(xué)家說(shuō)，20 多年前，在她在某個(gè)常春藤聯(lián)盟大學(xué)工作期間和之后，她所在的科系聘用了包含她在內(nèi)的大約 20 位終身職位軌道人員，其中一半男性，一半女性。她說(shuō)，最后 9 位男性獲得了終身職位，沒(méi)有一位女性獲得。她說(shuō)，在她自己申請(qǐng)終身職位被拒時(shí)，她有兩項(xiàng)來(lái)自美國(guó)國(guó)立衛(wèi)生研究院（NIH）的研究資助金，已發(fā)表 11 篇論文，其中一篇發(fā)表于高影響期刊；她還有 20 封推薦信，其中一些來(lái)自諾貝爾獎(jiǎng)獲得者。她說(shuō)：「我和其他為終身職位而來(lái)的年輕研究者一樣優(yōu)秀；我只是沒(méi)那么顯眼。這是他們使用的詞——『顯眼』，他們的意思是要在我的領(lǐng)域是著名的，要有聲望，有影響力。」

這位研究者補(bǔ)充說(shuō)，由于自己羞怯，她沒(méi)有參加自己學(xué)科的很多會(huì)議，也從沒(méi)被邀作為演講者出席會(huì)議。她說(shuō)：「我們不去說(shuō)話和推廣我們的科學(xué)，這往往會(huì)對(duì)我們自己不利。」她還補(bǔ)充說(shuō)初級(jí)研究者必須定期參加會(huì)議?！改惚仨毐憩F(xiàn)出你對(duì)你的科學(xué)充滿(mǎn)熱情，你有好的想法，你也在創(chuàng)造漂亮的數(shù)據(jù)?！贡M管她現(xiàn)在已獲得美國(guó)中西部一所著名大學(xué)的終身職位，但那次被拒依然會(huì)讓她感到苦惱。

來(lái)自少數(shù)族裔或其他少數(shù)群體的女性研究者可能還會(huì)面臨更進(jìn)一步的歧視。正如一位匿名受訪者在電子郵件中寫(xiě)道的那樣：人們錯(cuò)誤地假設(shè)非裔美國(guó)女性、殘疾人和其它少數(shù)群體的人會(huì)比白人男性（或非殘疾人）更容易獲得終身職位和升職。美國(guó)教師保險(xiǎn)和年金協(xié)會(huì)（TIAA）2016 年一份基于紐約市的報(bào)告發(fā)現(xiàn)，盡管過(guò)去 20 年來(lái)美國(guó)的大學(xué)和學(xué)院的教職人員多樣性提高了，但大部分提升只體現(xiàn)在終身職位軌道崗位上。TIAA 報(bào)道發(fā)現(xiàn)，2013 年，代表性不足的少數(shù)族裔（包括非裔美國(guó)人、西班牙裔美國(guó)人、美洲印第安人和阿拉斯加原住民）占美國(guó)大學(xué)全職終身職位教職崗位的 10.2%。Hechinger Report（一個(gè)紐約的關(guān)注高等教育的組織）分析了其它聯(lián)邦數(shù)據(jù)后發(fā)現(xiàn)：從 2007 年到 2016 年，聘用的黑人教職人員比例從 7% 下降至了 6.6%。

德克薩斯州休斯頓 Black Women in Science and Engineering（科學(xué)和工程領(lǐng)域的黑人女性）創(chuàng)始人與主席 Erika Jefferson 說(shuō)美國(guó)一些大學(xué)對(duì)少數(shù)族裔仍有敵意。她補(bǔ)充說(shuō)：「當(dāng)然有一些出色的大學(xué)會(huì)支持每個(gè)人，而不管族裔和性別?！顾f(shuō)，如果一位女性非裔美國(guó)人教職人員的科系中還有其他非裔美國(guó)女性可以分享自己的經(jīng)歷和提供支持，那將能讓她獲益。

快速行動(dòng)，積極前進(jìn)

某些大學(xué)有正式的流程來(lái)幫助那些終身職位被拒的人，幫助他們下一步的工作。馬薩諸塞州波士頓大學(xué)的高級(jí)助理教務(wù)長(zhǎng) Julie Sandell 說(shuō)這件事在她的職權(quán)范圍內(nèi)。她說(shuō)該大學(xué)的目標(biāo)是幫助那些「最后一年」（幾乎所有學(xué)院都提供額外一年的教學(xué)和研究時(shí)間，在此期間學(xué)者們可尋找其它職位）的人更輕松地過(guò)渡，比如減少教學(xué)任務(wù)。

而且終身職位申請(qǐng)被拒也并不意味著這條路走到了盡頭。很多大學(xué)都有一個(gè)申訴流程，而且有時(shí)候能夠申訴成功。Sandell 說(shuō)：「如果有人有任何想要申訴的想法，我都告訴他們應(yīng)該申訴。否則他們之后可能會(huì)后悔。」但并非每個(gè)人都認(rèn)為申訴有用。比如 Collins 就反對(duì)申訴，她推測(cè)自己可能會(huì)再次被拒。

Terry McGlynn 則是決定申訴的人，他是加利福尼亞州立大學(xué)多明格斯山分校的一位生態(tài)學(xué)家。之前他的終身職位申請(qǐng)被加利福尼亞州圣地亞哥大學(xué)拒絕。McGlynn 在電子郵件中寫(xiě)道：「我當(dāng)時(shí)非常確信申訴也不會(huì)帶來(lái)相反的結(jié)果。盡管如此，我覺(jué)得對(duì)我而言這是值得的，因?yàn)檫@讓我有機(jī)會(huì)記錄在我的終身教職申請(qǐng)?jiān)u估期間的長(zhǎng)期的程序違規(guī)行為，也能為那些對(duì)我的人生的未經(jīng)證實(shí)的說(shuō)法提供嚴(yán)密的反駁?！?/p>

McGlynn 研究的是熱帶地區(qū)棲息在垃圾堆中的螞蟻的生態(tài)學(xué)。他建議人們考慮申訴以跟蹤檔案文件——如果存在的話。他說(shuō)：「我認(rèn)為了解被拒的真正原因是很重要的?！巩?dāng)被請(qǐng)求評(píng)論 McGlynn 的指控時(shí)，圣地亞哥大學(xué)媒體交流中心副主席 Pamela Gray Payton 回應(yīng)說(shuō)：「我們大學(xué)尊重現(xiàn)雇員和前雇員的隱私，因此我無(wú)法討論或評(píng)論人事問(wèn)題。」我們也請(qǐng)求了其它大學(xué)評(píng)論，都回應(yīng)說(shuō)他們不會(huì)就個(gè)案或特定的聘用情況做出評(píng)論。同時(shí)，Sandell 建議正在尋找新崗位的研究者確定他們最喜歡自己工作的哪個(gè)方面，并且考慮好自己接下來(lái)可能做什么，而不是關(guān)注自己受傷和憤怒的情緒。她補(bǔ)充說(shuō)，像 Collins 一樣離開(kāi)學(xué)術(shù)研究是完全可行的。

Johannes Urpelainen 在 2016 年 5 月被紐約的哥倫比亞大學(xué)拒絕終身職位后找到了另一條路。2017 年 7 月，他被任命為馬里蘭州巴爾的摩約翰·霍普金斯大學(xué)可持續(xù)能源政策倡議的創(chuàng)始主管。他說(shuō)：「面對(duì)它。讓它結(jié)束，然后繼續(xù)前進(jìn)。我認(rèn)為這是比心懷怨念更好的生活方式。」

Urpelainen 說(shuō)，盡管他也有失望和擔(dān)憂(yōu)，但他對(duì)意料之外的終身職位申請(qǐng)被拒的開(kāi)明態(tài)度——以及一個(gè)牢靠的職業(yè)關(guān)系網(wǎng)——幫助他找到了新的崗位。他說(shuō)：「我只是想讓每個(gè)人都馬上知道我被拒了。」并補(bǔ)充說(shuō)在他被拒后的兩周內(nèi)就有好幾個(gè)機(jī)會(huì)找上門(mén)。Urpelainen 說(shuō)他新的政策和研究工作很適合自己，這是由一家私營(yíng)基金資助的。Urpelainen 說(shuō)：「這工作非常適合我?！?/p>

研究者們都認(rèn)為，終身職位申請(qǐng)被拒終究不是世界末日。Collins 說(shuō)：「你能在終身職位申請(qǐng)被拒后依然擁有一個(gè)非常成功的事業(yè)。我真的很感激我過(guò)去沒(méi)能得到曾想要的某些東西，因?yàn)槿绻麤](méi)有那樣的決定，我就不會(huì)在這里做著我現(xiàn)在的工作?！?/p>