2024年John Locke寫作競賽題目經濟學解析

今天為大家帶來 John Locke 2024 年經濟賽區 Q3 的題目解析。

Do successful business people benefit others when making their money, when spending it, both, or neither?（成功的商人在賺錢時、花錢時會給他人帶來好處嗎？是都會，還是都不會？）成功的商人在

1）賺錢時

2）花錢時

3）賺錢和花錢時會給他人帶來好處嗎？

還是說

4）不論他們“賺錢”或者“花錢”都不會給他人帶來好處？

這個問題與 2020 年 Junior 賽區的 “誰應該擁有你的數據？你同意與之共享數據的企業，每個人，你自己還是沒有人？” 類似，都是將情況分成四個部分進行討論。

在 2020 年的那道題目中，探討的是數據所有權，而今年這個經濟題目則涉及經濟外部性（externalities）。

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積極外部性和消極外部性

經濟外部性指的是某個經濟主體的行為對第三方（即“他人”）產生了利益（積極外部性）或損害（消極外部性），而這些第三方卻沒有得到相應的補償或承擔成本。

舉幾個簡單的例子，比如小區內的花店或咖啡店裝飾周圍的房屋，讓居民感到愉悅，或者每天早晨被公寓樓下面包店傳來的香氣喚醒，感到幸福，這就是積極外部性的體現。

類似地，一些自媒體博主無意中拍攝的內容使得某個老店或即將失傳的手藝傳承人走紅，從而讓這家老字號重新受到關注并獲益，也是積極外部性的一種體現。

而消極外部性通常體現在企業生產過程中對環境造成的污染，對生態系統造成的破壞，比如霧霾、大量汽車尾氣等各種污染。

此外，例如飛機的起降對住在機場附近的居民產生的噪音問題，也是一種消極外部性。

因此，這個問題探討了企業家在創造和使用財富時對社會其他人的潛在影響，即個體經濟活動對他人產生的直接和間接影響。

如果將我們剛才討論的外部性概念應用到這個問題中，我們可以討論商人們通過市場活動創造財富時的積極和消極外部效應，以及他們的消費活動可能產生的積極和消極外部效應。

成功的商人在賺錢時給第三方造成了什么影響？

談及商人在創造財富的過程中產生的外部效益，不得不提及2000年上映的改編自真實事件的美國法律傳記片《永不和解》（Erin Brockovich）。

這部電影講述的故事發生在加州南部莫哈韋沙漠中的欣克利小社區。自20世紀50年代以來，太平洋天然氣和電力公司一直在經營一個天然氣泵站。直到1966年，該公司一直使用一種名為“鉻6”的化學物質來防銹，這種有毒化學物質最終滲入了欣克利角核電站的供水系統。

艾琳·布洛克維奇（Erin Brockovich）發現，在這個小社區中，患有哮喘、慢性咳嗽、支氣管炎、皮疹、不尋常的關節痛等癥狀的居民異常地多。在深入調查后，她獲得了證據表明欣克利角的地下水受到致癌物質六價鉻的嚴重污染，與公司一直宣稱的更安全的鉻完全不同。隨后，她對太平洋天然氣和電力公司提起訴訟，要求其對欣克利角地下水污染事件負責。

這個真實故事探討了商人或商業公司在生產、創造財富過程中對社會帶來的負外部效應。比如，特定化學污染對環境可能直接損害當地居民的健康，而在一些情況下，可能會通過裙帶關系掩蓋事實，逃避責任。

除了負面的外部效益，商業實體在創造財富過程中也產生了許多積極的影響，如推動社會整體創新能力，激發社會潛能等重要作用。

題目不僅涉及賺錢的過程，還涉及消費的過程。

成功的商人在花錢時對第三方帶來什么影響？

提及富人花錢時，很多人的首要反應可能是“與我無關”或者“促進消費，刺激經濟增長，實現‘涓滴效應’，挺不錯的”。

然而，就像創造財富的過程中存在許多復雜層面一樣，比如太平洋天然氣和電力公司在“毒害”周邊居民的同時，也提供了大量稅收收入和工作崗位，從而獲得了保護傘的庇護。在消費的過程中，我們也需要考慮許多方面。

以下是一些需要考慮的要點：

消費的目的：許多成功商人在積累巨額財富后會考慮通過公益和慈善活動回饋社會。進行慈善捐贈也是一種消費行為，具有積極目的，可以直接使第三方受益。

消費中的外部性：一些富人的消費方式可能導致大量資源浪費或環境污染，比如選擇私人飛機出行。然而，一些富人的消費也可以為可持續發展企業和許多公司注入資金，拓展市場需求，激勵科技公司不斷創新，從而間接造福社會整體福祉。